Pilates: principios básicos, aparatos y cómo reflejarlo en tu diario de entrenamiento
Qué es Pilates según las fuentes, sus principios, aparatos e historia, y cómo usar esa información para ordenar tu propio registro de entrenamientos.
Pilates es un sistema de ejercicio físico que se ha desarrollado a partir del método original de Joseph Hubertus Pilates y de sus modificaciones posteriores.
Qué es el método Pilates según las fuentes
El método Pilates es un sistema de ejercicio físico que incluye el método original creado por Joseph Hubertus Pilates y sus modificaciones posteriores.
El método busca la mejora equilibrada de las capacidades físicas mediante el trabajo coordinado del cuerpo y la mente.
No existe un consenso preciso sobre la definición de Pilates en el ámbito de la investigación científica.
Joseph Pilates llamó originalmente a su método “Contrología” (Contrology).
En su libro “Return to Life through Contrology”, Joseph Pilates presenta su método como el arte de los movimientos controlados.
Una definición citada describe la Contrología como “la completa coordinación del cuerpo, la mente y el espíritu”.
Otra cita afirma: “Unos pocos movimientos bien diseñados, realizados correctamente en una secuencia equilibrada, son más valiosos que horas haciendo calistenia de forma descuidada o contorsiones forzadas.”
Cómo son las clases y el tipo de ejercicios
En las clases de Pilates se ejecutan ejercicios de bajo impacto.
En estas clases se realizan pocas repeticiones y se adecúan los ejercicios al nivel de los practicantes.
Los ejercicios pueden realizarse sólo con el cuerpo.
También pueden hacerse con el apoyo de ciertos aparatos propios del método o tomados de otras disciplinas.
Los lugares especialmente acondicionados para practicar Pilates se denominan “studios”.
Los seis principios básicos más compartidos
Se describen seis principios básicos mayoritariamente compartidos por las versiones de Pilates: centralización, concentración, control, precisión, fluidez y respiración.
El “core” o núcleo incluye los músculos del abdomen, la parte baja de la espalda y las caderas.
En Pilates, ese núcleo se considera clave para la estabilidad.
Si estás llevando un diario de entrenamiento, puedes usar estos seis términos como una lista para describir con tus propias palabras cómo has sentido la sesión, sin que eso sustituya a una evaluación profesional.
Aparatos y materiales asociados al método
Joseph Pilates diseñó un conjunto de aparatos necesarios para realizar gran parte de los ejercicios.
Joseph Pilates acompañó su método con varios aparatos conocidos hoy como Reformer, Cadillac, Wunda Chair, High “Electric” Chair, Spine Corrector, Ladder Barrel y Pedi-Pole.
Los ejercicios pueden realizarse también sólo con el cuerpo sin usar aparatos específicos.
Si registras tus entrenamientos, puedes anotar simplemente si tu sesión ha sido en colchoneta sin aparatos, o si ha incluido alguno de estos dispositivos, para tener un historial más claro de los estímulos que vas usando.
Breve historia de Pilates para entender mejor lo que practicas
Pilates fue desarrollado por Joseph Pilates a principios del siglo XX.
Joseph Pilates nació en 1883.
En el periodo 1915–1919 Joseph Pilates fue detenido en Inglaterra y retenido en campos de prisioneros, y hay afirmaciones sobre el desarrollo del método allí, pero parece que ambos hechos son falsos o no comprobados según la fuente citada.
Entre 1923 y 1926 Joseph Pilates impartió clases en Hamburgo de lo que iría convirtiéndose en la Contrología.
En 1924 Joseph Pilates solicitó la primera patente para uno de sus aparatos.
En 1926 Joseph Pilates viajó a Estados Unidos, conoció a Clara y abrió el primer estudio en la Octava Avenida.
En 1934 publicó “Your Health: A Corrective System of Exercising That Revolutionizes the Entire Field of Physical Education”.
Joseph Pilates publicó dos libros: “Your Health” en 1934 y “Return to Life Through Contrology” en 1945.
Entre 1942 y 1951 Pilates participó como profesor en el festival de danza Jacob's Pillow en Massachusetts impartiendo clases grupales.
En 1945 publicó “Return to Life through Contrology”, describiendo 34 ejercicios de colchoneta.
En 1957 creó la “American Foundation for Physical Fitness” para la difusión de la Contrología.
En 1958 Carola Trier abrió su propio estudio, el primero tras el estudio original.
El 9 de octubre de 1967 falleció Joseph Pilates tras 13 días ingresado en el hospital por complicaciones respiratorias.
Expansión mundial, versiones y situación legal del término
Pilates se practica en todo el mundo, especialmente en países occidentales como Australia, Canadá, Estados Unidos y Reino Unido.
A partir de 2005, había 11 millones de personas practicando Pilates regularmente y 14,000 instructores en los Estados Unidos.
Hay múltiples versiones contemporáneas de Pilates, incluidas “Modern” Pilates y “Classical/Traditional” Pilates.
En octubre de 2000 un tribunal federal de EE. UU. dictaminó que “Pilates” es un término genérico en los Estados Unidos.
Como resultado del fallo, se creó la Pilates Method Alliance como asociación profesional para la comunidad Pilates.
Al revisar tus propios registros de entrenamiento, puede ser útil anotar qué “versión” te han enseñado si tu centro lo especifica, o simplemente registrar el nombre del estudio y la persona instructora, sin que eso suponga validar ninguna certificación concreta.
Qué dicen las fuentes sobre posibles efectos y la evidencia disponible
Una de las fuentes interpreta que, si se practica con consistencia, Pilates mejora la flexibilidad, construye fuerza y desarrolla control y resistencia en todo el cuerpo.
En 2015, una revisión del gobierno australiano concluyó que la evidencia sobre la efectividad de Pilates era incierta debido a la limitada cantidad y calidad metodológica de los estudios disponibles.
Según esa fuente, evidencia de baja calidad sugiere que para el dolor lumbar, Pilates es mejor que no hacer nada pero no más efectivo que otras formas de ejercicio físico.
No hay buena evidencia de que Pilates mejore el equilibrio en las personas mayores, según la misma fuente citada.
Estos datos no sustituyen la orientación de profesionales sanitarios ni implican que Pilates pueda reemplazar tratamientos médicos o de fisioterapia.
En tu propio registro puedes anotar de forma descriptiva cómo percibes tu flexibilidad, tu fuerza o tu dolor, sin interpretar esos cambios como prueba de efectividad y sin tomarlos como base para modificar tratamientos sin supervisión profesional.
Cómo integrar Pilates en tu diario de entrenamiento y de recuperación
Aunque las fuentes no describen aplicaciones concretas de monitorización, puedes usar la información anterior para ordenar mejor tus notas sobre Pilates dentro de tu planificación semanal.
Por ejemplo, sabiendo que en las clases se ejecutan ejercicios de bajo impacto con pocas repeticiones y adaptados al nivel de los practicantes, puedes situar Pilates dentro de tus días que sientes como menos exigentes para las articulaciones y apuntarlo así en tu diario, siempre desde tu percepción subjetiva.
Campos mínimos que puedes registrar tras cada sesión
- Tipo de sesión: por ejemplo, “Pilates colchoneta” si sabes que la clase se centra en los ejercicios de colchoneta descritos por Joseph Pilates, o “Pilates con aparatos” si has usado Reformer, Cadillac u otros aparatos que el propio Joseph Pilates asoció a su método.
- Principios en los que te has fijado: puedes escribir con tus palabras cómo has experimentado la centralización, la concentración, el control, la precisión, la fluidez y la respiración durante la clase, usando la lista de principios que recogen las fuentes.
- Zona del cuerpo protagonista: si notas especial trabajo en el abdomen, la zona lumbar o las caderas, puedes relacionarlo en tus notas con la importancia que la fuente atribuye al “core” o núcleo para la estabilidad en Pilates.
- Sensaciones después de la sesión: describe con tus palabras cómo llegas de energía, de tensión muscular o de molestias, sin traducirlo a diagnósticos.
Usar la historia y las versiones para dar contexto a tu práctica
Saber que Pilates fue desarrollado a principios del siglo XX y que Joseph Pilates lo denominó Contrología puede ayudarte a entender por qué muchas escuelas actuales siguen hablando de “movimiento controlado” en su enseñanza.
También puede darte contexto el hecho de que existan múltiples versiones contemporáneas, como “Modern” Pilates y “Classical/Traditional” Pilates, al comparar distintas clases o estudios en tus notas personales.
El fallo de 2000 que declaró “Pilates” término genérico en Estados Unidos, y la creación posterior de la Pilates Method Alliance como asociación profesional, pueden ayudar a entender por qué en tus registros quizás aparezcan centros con enfoques muy diferentes bajo el mismo nombre de la disciplina.
Pequeño ejercicio de registro y aprendizaje para hoy
Si ya practicas Pilates o estás pensando en empezar, te propongo tres tareas sencillas para hacer con calma, usando sólo la información de las fuentes:
- Escribe en tu cuaderno la lista de los seis principios básicos: centralización, concentración, control, precisión, fluidez y respiración. Después de tu próxima sesión, anota con tus palabras en qué momentos de la clase notaste más cada uno de ellos.
- Haz una tabla con los aparatos citados (Reformer, Cadillac, Wunda Chair, High “Electric” Chair, Spine Corrector, Ladder Barrel y Pedi-Pole) y deja una columna vacía para ir apuntando, cada vez que los uses, qué tipo de trabajo sentiste que favorecían. Es sólo una autoobservación, no una conclusión general.
- Repasa tu diario de entrenamientos de las últimas semanas y marca los días en los que hiciste Pilates, indicando si las sesiones fueron de bajo impacto y con pocas repeticiones, tal y como describen las fuentes para las clases de Pilates. Observa, sin sacar conclusiones médicas, cómo se alternan esas sesiones con otros tipos de ejercicio que practiques.
Estas tareas están pensadas para ayudarte a conocer mejor tu propia práctica y a ordenar tus registros, sin diagnosticar ni decidir tratamientos por tu cuenta.
Este artículo ofrece información general de salud y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento médico. Consulte a un profesional sanitario si tiene dudas.