알베르트 아인슈타인은 누구일까? 기적의 해와 상대성이론, 연표로 읽는 삶과 영어 표현 연습
독일 태생의 이론물리학자 아인슈타인의 삶을 연표로 따라갑니다. 1905년 기적의 해, 일반 상대성이론, 1921년 노벨상, 미국 정착까지 짚고 영어 표현 연습 두 문제를 제안합니다.
알베르트 아인슈타인은 독일 태생의 이론물리학자로, 상대성 이론을 개발한 인물로 널리 알려져 있습니다. 1921년에는 광전 효과 법칙의 발견 등 이론물리학에 대한 공로로 노벨 물리학상을 받았습니다. 질량-에너지 등가식 E=mc²은 '세계에서 가장 유명한 방정식'으로 불립니다. 이 글은 그의 삶을 연표 순서로 따라가고, 마지막에 영어 표현 연습 두 가지를 제안합니다.
울름에서 스위스로: 어린 시절과 학업
아인슈타인은 1879년 3월 14일 울름의 세속적인 아슈케나즈 유대인 가정에서 태어났습니다. 12세에는 대수와 유클리드 기하학을 독학했고, 피타고라스 정리에 대한 독자적 증명을 발견했습니다. 독학이라는 대목은 글 끝의 학습 과제와도 이어집니다. 그는 독일 태생의 물리학자로 소개됩니다.
1895년 아인슈타인은 스위스로 이주했고 이듬해 독일 시민권을 포기했습니다. 같은 해 취리히 연방 폴리테크닉 입학 시험에 응시했습니다. 그리고 1900년에 이 대학교를 졸업했습니다.
졸업한 1900년에 그는 논문 '모세관 현상으로부터의 결론'을 물리학 연보에 발표했습니다. 1901년에는 스위스 시민권을 취득했고 평생 유지했습니다. 독일 시민권 포기와 스위스 시민권 취득 사이에 학교 졸업과 첫 논문 발표가 들어 있는 셈입니다. 이 시기 기록은 연표로 적어 두면 순서가 한눈에 들어옵니다.
특허국에서 맞은 기적의 해
1903년 아인슈타인은 베른의 스위스 특허국 사무소에서 정규직을 얻었습니다. 1905년은 '기적의 해'로 불리며, 이 해 그는 4개의 논문을 발표했습니다. 정규직을 얻은 해와 기적의 해 사이는 2년입니다. 이 해를 기억할 때는 논문의 수와 주제를 함께 적어 두면 좋습니다.
1905년 논문들은 광전 효과와 브라운 운동을 설명하고, 특수 상대성이론과 질량-에너지 등가성을 다뤘습니다. 질량-에너지 등가식 E=mc²은 '세계에서 가장 유명한 방정식'으로 불립니다. 1905년 논문의 주제인 광전 효과는 1921년 수상 이유에도 등장합니다. 두 해의 연결을 연표에 화살표로 그려 보면 이해가 쉽습니다.
1908년 아인슈타인은 베른 대학교 강사로 임명되었고, 1909년 부교수가 되었습니다. 1911년에는 프라하의 독일 찰스 페르디난트 대학교 정교수가 되었습니다. 1914년에는 베를린으로 이주해 프로이센 과학 아카데미와 훔볼트 대학교에 합류했습니다. 특허국 정규직에서 대학 교수직으로 이어지는 연도를 나열하면 1903, 1908, 1909, 1911, 1914입니다.
일반 상대성이론에서 후반기 연구까지
아인슈타인은 1915년 중력을 기하학적으로 설명하는 일반 상대성이론을 발표했습니다. 1917년에는 일반 상대성이론에 근거해 현대 우주론의 기반을 마련했습니다. 두 사건은 2년 간격이고 모두 일반 상대성이론과 닿아 있습니다. 1905년의 특수 상대성이론과 1915년의 일반 상대성이론은 이름이 비슷하니 연도를 구분해 적어 두세요.
1919년 아인슈타인은 엘사 뢰벤탈과 결혼했습니다. 1921년에는 노벨 물리학상을 받았습니다. 사실 시트에 적힌 수상 이유는 광전 효과 법칙의 발견 등 이론물리학에 대한 공로입니다. 개인사와 업적을 한 연표에 나란히 적으면 시기별 흐름이 보입니다.
후반기 연구는 양자역학의 무작위성 반대와 통일장 이론 시도에 집중되었습니다. 무작위성 반대는 '신은 주사위 놀이를 하지 않는다'는 말로 드러났다고 정리됩니다. 이 두 시도는 모두 결국 실패했습니다. 이 말이 나온 정확한 맥락은 이 글에서 다루지 않았으니, 출처를 직접 확인해 정리해 보는 과제로 남겨 둡니다.
1933년 이후: 미국 정착과 편지
1933년 아인슈타인이 미국을 방문하는 동안 히틀러가 독일에서 집권했고, 그는 미국에 정착해 1940년 미국 시민이 되었습니다. 한 문장 안에 사건이 여럿이므로 연표에서는 1933년과 1940년을 따로 적는 편이 정확합니다. 1901년에 취득한 스위스 시민권은 평생 유지되었습니다. 그래서 그의 국적 기록에는 스위스와 미국이 함께 남습니다.
제2차 세계대전 직전 아인슈타인은 루즈벨트 대통령에게 독일의 잠재적 핵무기 계획을 경고하는 편지에 서명했습니다. 사실 시트가 알려 주는 것은 서명했다는 사실까지입니다. 편지의 전문이나 이후 경과는 이 글에서 다루지 않습니다. 더 알고 싶다면 별도의 출처로 확인해야 합니다.
그의 이동 경로를 도시로만 이어 보면 흐름이 단순해집니다. 출발점은 1879년의 울름입니다. 1895년에는 스위스로 이주했고, 1911년에는 프라하에서 정교수가 되었습니다. 1914년에는 베를린으로 옮겼고, 1933년에는 미국에 정착했습니다.
영어 표현 연습: 연표를 영어 한 문장으로
연습은 간단합니다. 연표에서 한 해를 골라 영어 한 문장으로 써 보세요. 아래 문장은 사실 시트의 연표를 바탕으로 직접 만든 연습용 예시이며, 아인슈타인의 실제 발언이 아닙니다. 첫 번째 문제는 '1905년에 논문 네 편을 발표했다'를 영어로 옮기는 것입니다. 먼저 스스로 써 본 뒤 아래 예시 답안과 비교해 보세요.
예시 답안은 In 1905, Einstein published four papers. 입니다. 연도 앞에는 전치사 in 을 쓰고, 지난 일이므로 동사는 과거형 published 를 씁니다. 이 문장의 바탕이 된 사실은 1905년에 4개의 논문을 발표했다는 것입니다. 숫자 four 뒤의 명사는 복수형 papers 로 씁니다.
두 번째 문제는 스위스 시민권입니다. 예시 답안은 Einstein became a Swiss citizen in 1901. 입니다. became 은 '되었다'를 뜻하는 과거형이며, 바탕이 된 사실은 1901년의 스위스 시민권 취득입니다. 이제 연표에서 마음에 드는 해를 하나 골라 비슷한 문장을 노트에 써 보세요. 다 쓴 뒤에는 연도와 사건이 사실 시트와 맞는지 한 번 더 확인해 보세요.