La reina Seondeok de Silla: la primera reina reinante de Corea, el observatorio de estrellas y la rebelión contra ella

La reina Seondeok (murió en 647) fue la primera reina reinante de Silla, uno de los Tres Reinos de Corea, y gobernó desde 632 hasta su muerte en 647; se la recuerda por su preocupación por el pueblo, por el observatorio de Cheomseongdae construido al comienzo de su reinado, por la gran pagoda de nueve pisos de Hwangnyongsa y por sentar las primeras bases de la posterior unificación de la península por Silla. Gobernó en una época en que muchos dudaban de que una mujer pudiera reinar, y la última crisis de su reinado fue una rebelión lanzada precisamente con ese argumento.

La princesa Deokman

Seondeok nació como princesa Deokman, hija del rey Jinpyeong de Silla y de la reina Maya. El rey Jinpyeong no tenía hijos varones. El estricto sistema de «rango de hueso» de Silla reservaba el trono a quienes tenían el linaje real más alto, y Deokman fue elegida heredera. Según un texto posterior y discutido, tuvo que demostrar su valía frente a otros posibles sucesores. En enero de 632 se convirtió en la primera reina reinante de Silla.

Una gobernante para el pueblo

Nada más ser coronada, Seondeok explicó sus políticas al pueblo y envió inspectores reales por todo el reino para mejorar la atención a viudas, huérfanos, ancianos y pobres. En el segundo año de su reinado se construyó Cheomseongdae, un observatorio astronómico, para ayudar a los campesinos a seguir las estaciones.

Cheomseongdae: la torre para mirar las estrellas

Cheomseongdae, que todavía se alza en Gyeongju, es una torre de piedra con forma de botella de unos nueve metros de alto. A menudo se la describe como el observatorio astronómico más antiguo que se conserva en Asia oriental. Los estudiosos discuten cómo se usaba exactamente, pero la torre se ha convertido en símbolo del interés de Silla por la ciencia y del reinado de Seondeok, y hoy es una de las imágenes más conocidas de Gyeongju.

Guerra en dos frentes

El reinado de Seondeok estuvo lleno de peligros. Silla estaba atrapada entre sus rivales Baekje y Goguryeo. En 642 el rey Uija de Baekje dirigió en persona una campaña que tomó 40 fortalezas del oeste de Silla, y cayó la importante fortaleza de Daeya, donde murieron la hija y el yerno de Kim Chunchu, un pariente real que más tarde sería rey. Para hacer frente a la crisis, Seondeok buscó una alianza con la China Tang, una decisión que marcaría el futuro de la península.

La pagoda de nueve pisos

El monje Jajang, que había estudiado siete años en la China Tang, volvió a Silla en 643 y aconsejó a la reina construir una gran pagoda de madera de nueve pisos en el templo de Hwangnyongsa, para fortalecer el budismo y unir al país frente a sus enemigos. La pagoda, una de las construcciones más altas de su tiempo en Asia oriental, fue destruida durante las invasiones mongolas, pero todavía pueden verse sus enormes cimientos de piedra en Gyeongju.

La rebelión de Bidam

A comienzos de 647, un grupo de altos funcionarios encabezado por Bidam se rebeló, proclamando que una mujer había fracasado al gobernar y que las mujeres debían dejar de reinar. Una historia famosa cuenta que durante la revuelta cayó una estrella cerca del palacio y Bidam la presentó como señal de la muerte próxima de la reina; se dice que el general Kim Yu-sin lanzó al cielo una cometa en llamas para que la gente creyera que la estrella había vuelto. Seondeok murió durante la rebelión, que fue aplastada. Su prima Jindeok la sucedió como segunda reina reinante de Silla.

Leyenda y legado

Colecciones coreanas posteriores atribuyen a Seondeok una gran clarividencia, como la historia según la cual adivinó que unas peonías pintadas enviadas desde Tang no tendrían aroma porque en el cuadro no había abejas ni mariposas. Son leyendas, pero muestran cómo se la recordaba: sabia y perspicaz. Una popular serie de televisión de 2009 volvió a hacerla famosa en toda Corea.

Aprende con la reina Seondeok: palabras en coreano

Coreano	Significado	Ejemplo
여왕 (yeowang)	reina	선덕여왕은 신라의 여왕이었어요.
별 (byeol)	estrella	밤하늘에 별이 많아요.
탑 (tap)	pagoda, torre	큰 탑을 세웠어요.
백성 (baekseong)	el pueblo (histórico)	백성을 아꼈어요.
지혜 (jihye)	sabiduría	지혜로운 왕이었어요.

Ejercicio: escribe tres frases sobre una líder que admires y luego una frase sencilla en coreano con 여왕 o 지혜.