찰스 디킨스의 A Christmas Carol과 크리스마스 캐럴, 어떻게 영어 표현 교재가 될까

찰스 디킨스의 소설 A Christmas Carol과 크리스마스 캐럴을 함께 보면, 크리스마스를 둘러싼 이야기와 노래 자체가 외국어 표현 교재가 될 수 있다는 걸 알 수 있다.

A Christmas Carol은 찰스 디킨스가 1843년에 출간한 소설이다. 크리스마스 캐럴은 성탄절을 축하하는 뜻으로 부르는 찬송가이다.

크리스마스 캐럴의 기원과 뜻

캐럴은 크리스마스에 야외에서 신을 찬송하기 위하여 부르는 민중적 종교가의 한 종류이다. 원래 캐럴은 민중이 야외에서 소리를 합하여 노래하는 즐거운 성격의 종교적 노래를 모두 포함하는 용어였다. 어법상 표기는 ‘캐럴’이라고 하는 것이 옳다.

캐럴의 유래는 14세기 영국에서 시작되었다. 이후 캐럴은 오랜 세월 동안 전해지며 여러 모음집과 연구를 통해 다시 조명되었다. 1823년에는 데이비스 길버트의 구(舊) 크리스마스 캐럴 관련 저작이 출간되었다. 1833년에는 윌리엄 샌디스의 크리스마스 캐럴 수집집이 출간되어 캐럴 인기가 커졌다.

세계 각지의 캐럴과 대표적인 곡들

오늘날 크리스마스 캐럴은 전 세계에서 울려 퍼지지만, 어느 곳에서나 허용되는 것은 아니다. 조선민주주의인민공화국과 사우디아라비아에서는 크리스마스가 불법이어서 캐럴이 금지곡이다.

반대로 크리스마스가 한여름인 곳도 있다. 오스트레일리아에서는 크리스마스가 여름이라 오스트레일리아식으로 가사를 여름 느낌으로 고친 캐럴도 있다. 같은 곡이라도 계절감과 문화에 따라 가사와 정서가 달라질 수 있다는 점이, 언어와 문화 공부에 좋은 비교 자료가 된다.

대표적인 크리스마스 캐럴 목록에는 다음 곡들이 포함된다.

• Jingle Bells
• Silent Night(고요한 밤 거룩한 밤)
• White Christmas
• All I Want for Christmas Is You
• Feliz Navidad

이 곡들의 제목 하나하나가 외국어 단어·표현 묶음이기 때문에, 발음을 따라 읽고 스펠링을 적어 보는 것만으로도 소규모 어휘장을 만드는 효과가 있다.

찰스 디킨스와 A Christmas Carol

A Christmas Carol의 원제는 A Christmas Carol. In Prose. Being a Ghost Story of Christmas이다. 이 소설은 구두쇠 에비니저 스크루지가 전 비즈니스 파트너인 제이콥 말리의 유령과 과거·현재·미래의 크리스마스 영혼들을 만난 이야기를 담고 있다. 이야기에서 스크루지는 더 친절하고 온화한 사람으로 변화한다.

디킨스는 크리스마스 전통과 새 관습들에 대한 재평가 시기에 이 소설을 썼다. 이 작품은 빅토리아 시대 초기에 크리스마스 부활의 시대정신을 포착했다. 이런 맥락을 알고 읽으면, 단순한 유령 이야기 이상으로 당시 사회와 크리스마스 문화의 변화를 함께 떠올리며 표현을 익힐 수 있다.

출간, 불법 복제, 그리고 낭독

A Christmas Carol은 1843년 12월 19일에 출간되었으며 초판은 크리스마스 이브까지 매진되었다. 1844년 말까지 13판이 발행되었다.

1844년 1월에 이야기의 불법 복제가 이루어졌고 디킨스는 법적 조치를 취했다. 1849년에 디킨스는 이 이야기를 공개 낭독하기 시작했고 1870년 사망할 때까지 총 127회의 추가 공연을 했다.

A Christmas Carol은 절판된 적이 없고 여러 언어로 번역되었으며 영화·연극·오페라 등으로 여러 번 각색되었다. 이런 지속적인 재출간과 각색 덕분에, 지금도 다양한 언어로 이 작품을 읽고 들으며 표현을 비교해 볼 수 있는 토대가 유지되고 있다.

디킨스의 경험과 크리스마스 이야기

디킨스의 어린 시절 가족의 재정 악화와 아버지의 채무자 감옥 수감 경험은 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 1824년에 디킨스의 아버지 존은 런던의 채무자 구치소인 마샬시로에 수감되었다. 가난과 부채, 책임에 대한 이런 경험이, 스크루지와 주변 인물들을 그리는 데 밑바탕이 되었다고 볼 수 있다.

디킨스는 A Christmas Carol 이전에도 크리스마스에 관심을 보여 왔다. 1835년에 크리스마스 관련 첫 이야기가 Bell's Weekly Messenger에 발표되었고, 1836년에는 같은 이야기가 Sketches by Boz에 "A Christmas Dinner"로 실렸다. 이런 흐름이 이어져 A Christmas Carol이 크리스마스 문학의 대표작으로 자리 잡게 되었다.

이야기와 노래 제목으로 외국어 표현 익히기

크리스마스 캐럴과 A Christmas Carol은 제목만 가지고도 외국어 표현 학습에 활용할 수 있다. Jingle Bells, Silent Night(고요한 밤 거룩한 밤), White Christmas, All I Want for Christmas Is You, Feliz Navidad 같은 제목을 써 보고 소리 내어 읽으면서, 철자와 리듬을 함께 익힐 수 있다.

A Christmas Carol. In Prose. Being a Ghost Story of Christmas라는 긴 원제도, 단어 하나하나를 사전에서 찾아보고 의미를 정리하면 좋은 어휘 노트가 된다. 에비니저 스크루지, 제이콥 말리, 과거·현재·미래의 크리스마스 영혼이라는 표현 역시 인물 이름과 시간 표현을 함께 묶어 외국어로 옮겨 보는 연습 소재가 된다.

리트리버와 언어공부 앱은 인물의 삶과 이야기로 외국어를 익히는 학습 앱이다. 앱에서 인물을 고르면 그 인물로 나만의 코스가 만들어진다. 이 앱은 영어·스페인어·중국어·일본어 네 가지 언어를 제공한다. 크리스마스 시즌에는 이런 인물 중심 이야기와 캐럴 제목을 연결해, 네 가지 언어 중 배우고 싶은 언어로 단어장을 만들어 보는 식으로 확장할 수 있다.

오늘 해볼 짧은 기록·학습 과제

• 위에 나온 크리스마스 캐럴 제목들을 적고, 각 제목에서 모르는 단어를 표시한 뒤 사전에서 의미를 찾아 메모해 보세요.
• A Christmas Carol의 줄거리를 과거·현재·미래의 크리스마스 장면으로 나누고, 각 장면을 한 문장씩 외국어로 요약해 보세요.
• 리트리버와 언어공부 앱 설명을 보고, 이 앱으로 배울 수 있는 언어 네 가지와 ‘인물을 고르면 나만의 코스가 만들어진다’는 기능을 한 번 자기 말로 정리해 보세요.