고대 올림픽은 어떻게 열렸나: 제우스 제전, 올리브 관, 신성한 휴전

고대 올림픽은 그리스 올림피아의 성역에서 4년마다 제우스를 기리며 열린 종교 축제이자 운동 경기였습니다. 여러 도시국가의 자유민 그리스 남성이 출전했고, 신성한 휴전 덕분에 선수와 순례자는 안전하게 오갈 수 있었으며, 우승자는 올리브 잎으로 엮은 소박한 관을 받았습니다. 시작은 전통적으로 기원전 776년으로 봅니다. 이 연대는 고대에 이미 계산되어 이후 대부분의 고대 역사가가 받아들였지만, 고고학으로는 큰 경기가 기원전 700년 무렵 시작된 것으로 봅니다.

어디서, 왜 열렸나

올림피아는 펠로폰네소스반도 서쪽 알페이오스강 골짜기에 있습니다. 도시가 아니라 성역이어서 평소엔 사람이 거의 없었습니다. 경기 기간에는 방문객으로 북적였는데, 부자든 가난한 사람이든 천막에서 잤고, 고대 사람들은 여름 더위와 파리 떼에 시달렸다고 적었습니다. 경기는 스포츠이면서 종교 행사였습니다. 대회 가운데 날에는 제우스에게 황소 백 마리를 바쳤고, 성역에는 제우스의 큰 신전과 유명한 신상이 있었습니다.

시작에 얽힌 신화

그리스인들은 경기의 기원을 신화에서 찾기를 좋아해 여러 전설이 전해집니다. 지역 영웅 펠롭스가 공주와 결혼하려고 오이노마오스 왕과 목숨을 건 전차 경주를 벌여 이겼다는 이야기, 시인 핀다로스가 전하는, 헤라클레스가 과업 하나를 마친 뒤 아버지 제우스를 기리려 축제를 열었다는 이야기 등입니다.

경기 종목

여행가 파우사니아스에 따르면 처음에는 '스타디온'이라는 약 190미터 단거리 달리기 한 종목뿐이었습니다. 그 뒤 장거리 달리기, 레슬링, 기원전 688년에 더해진 권투, 5종 경기, 거친 격투기 판크라티온, 전차 경주와 경마, 갑옷을 입고 달리는 경주까지 생겼습니다. 현대 올림픽보다 종목이 훨씬 적었고 단체 경기는 없었습니다.

누가 출전할 수 있었나

오랫동안 출전은 자유민 그리스 남성만 할 수 있었습니다. 여성은 운동 경기에 나갈 수 없었고, 관람이 가능했는지는 자료마다 다릅니다. 다만 전차 경주는 마부가 아니라 말 주인에게 우승이 돌아갔기 때문에 여성도 우승자가 될 수 있었고, 스파르타의 공주 키니스카가 이렇게 우승한 첫 여성으로 알려져 있습니다.

신성한 휴전과 영광

대회 전에는 사절이 '에케케이리아(휴전)'를 알려, 선수와 심판, 순례자가 올림피아를 오가는 동안 공격받지 않게 했습니다. 그리스 전역의 전쟁을 멈추지는 못했지만 축제로 향하는 사람들을 지켰습니다. 올림피아에서 주는 공식 상은 신성한 올리브나무 가지로 만든 관뿐이었지만, 진짜 보상은 명성이었습니다. 우승자는 고향에서 동상이 세워지거나 핀다로스 같은 시인의 노래로 기려지기도 했습니다.

로마 시대와 끝

그리스가 로마에 정복된 뒤에도 경기는 이어졌습니다. 서기 67년 네로 황제는 직접 출전하려고 대회 시기를 옮기게 했고, 전차에서 떨어지고도 우승자로 선언되었다는 유명한 이야기가 있습니다. 3세기에는 인기가 시들었고, 385년 이후에도 열렸지만 그 무렵엔 홍수와 지진으로 건물이 망가져 있었습니다. 마지막 대회가 정확히 언제였는지는 분명하지 않습니다.

고대 올림픽으로 배우는 영어 표현

표현	뜻	예문
rest on your laurels	성공에 안주하다	Don't rest on your laurels.
a marathon	길고 힘든 일	Moving house was a marathon.
an Olympic effort	엄청난 노력	It was an Olympic effort.
a truce	휴전, 화해	The brothers called a truce.
go for gold	최상의 결과를 노리다	I'm going for gold this year.

연습 과제: 준비 중인 큰 도전에 대해 "go for gold", "a truce"를 넣어 영어 세 문장으로 써 보세요.