华盛顿为什么被称为"国父"？一位主动交出权力的将军

乔治·华盛顿（1732—1799）被称为"国父"，是因为他率领大陆军赢得美国独立战争，主持起草美国宪法的制宪会议，并在1789年至1797年担任美国第一任总统。 但历史学家最钦佩的，是他选择"不做"的事：有两次他本可以继续掌权，却主动放手，由此立下了美国民主至今仍遵循的规矩。

弗吉尼亚的测量员

华盛顿1732年生于弗吉尼亚的威斯特摩兰县，没受过多少正规教育，年轻时当过土地测量员，后来在法国-印第安战争中担任弗吉尼亚民兵军官。

十一岁丧父与哥哥劳伦斯

华盛顿十一岁那年，也就是1743年，父亲奥古斯丁去世。他继承了费里农场和十名奴隶，而同父异母的哥哥劳伦斯继承了另一处庄园，并把它改名为"弗农山庄"——这就是后来华盛顿一生的家。 1751年，他陪患肺结核的劳伦斯去巴巴多斯疗养，希望那里的气候能治好哥哥的病，结果自己染上了天花，脸上留下了轻微的疤痕；劳伦斯还是在1752年去世了。

年轻军官的失败

华盛顿的军事生涯是从失败开始的。1754年5月28日，他带兵在朱蒙维尔谷伏击了一支法军，法军指挥官朱蒙维尔被杀；同年7月3日，法军反攻，他在"必要堡"投降。 1755年，他担任英国将军布拉多克的副官，布拉多克在莫农加希拉之战中阵亡，华盛顿帮助幸存者组成后卫撤退。 这些挫折让他提早学会了在逆境中保住部队，这正是他后来在独立战争中最需要的本领。1759年1月6日，他与富有的寡妇玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚。

带领一支衣衫褴褛的军队

1775年，大陆会议任命他为大陆军总司令。 他的士兵常常领不到军饷、缺少补给，对手却是世界上最强大的陆军和海军。华盛顿输掉的战役比赢的多，他真正的功绩是让军队一直存在下去——只要军队还在，革命就没有结束。他的部队在1776年的波士顿、在特伦顿和普林斯顿，最后在1781年的约克镇取得胜利，英国在1783年的《巴黎条约》中承认美国独立。

特伦顿、福吉谷与纽堡

几次关键时刻最能看出他的韧性。1776年12月26日日出时分，他突袭驻守特伦顿的黑森雇佣兵，让濒临崩溃的革命重新振作起来。 1777年12月起，约一万一千人的大陆军在福吉谷过冬，疾病和缺粮让两三千人倒下，剩下不到九千人；后来普鲁士军官施托伊本男爵的操练，才把这些新兵练成了一支有纪律的军队。 1783年3月，军官们因长期欠饷而酝酿哗变，史称“纽堡密谋”，是华盛顿亲自出面平息了这场风波；同年12月初，他在纽约的弗朗西斯酒馆与军官们告别，随后辞去总司令一职。

第一次交出权力

战争结束时，他是全国最受欢迎的人，手握一支许多人担心会被用来夺权的军队。他却辞去军职，回到弗农山庄。欧洲人大为震惊：赢得革命的将军通常会自立为统治者。这一举动表明，新国家将由选举产生的文官治理，而不是由掌握军队的人统治。

宪法与首任总统

1787年，他在费城主持了起草美国宪法的制宪会议。 1789年和1792年他两次以全票当选总统。 在政府内部，杰斐逊和汉密尔顿激烈对立，他尽量置身事外；外交上保持中立，并支持了颇具争议的《杰伊条约》。 1789年4月30日，他在纽约的联邦大厅宣誓就职，第一届内阁里有国务卿杰斐逊、财政部长汉密尔顿、陆军部长诺克斯和司法部长伦道夫。 1793年4月22日，他发布《中立宣言》，宣布美国在法国大革命战争中保持中立；1794年，他亲自率领民兵去平息宾夕法尼亚反对酒税的“威士忌叛乱”。

第二次交出权力

做满两届后，在没有任何法律要求的情况下，他主动退休，由此形成了"总统最多两届"的传统和和平移交权力的先例。 他在1796年的告别演说中提醒国民警惕地区分裂、过度的党派之争和外国影响。

矛盾与神话

为自由而战的他，在弗农山庄拥有许多被奴役的人；晚年他开始反对奴隶制，并在遗嘱中安排他们将来获得自由，但那是在他死后。 小华盛顿砍倒樱桃树后承认"我不能说谎"的故事，来自传记作者梅森·洛克·威姆斯1800年首次出版的书，历史学家认为这是编出来的。 首都华盛顿特区和华盛顿州都以他的名字命名。

1799年12月14日，华盛顿在弗农山庄去世，享年67岁。 现代学者大多认为他死于严重的会厌炎，而医生给他放了大约五品脱血，又用了甘汞，很可能让病情更加恶化。 关于他还有一个流传很广的误会：他的假牙并不是木头做的。他到当总统时只剩下一颗真牙，先后用过几副假牙，材料有金属、象牙、骨头和动物牙齿，可能还有人的牙齿。 1976年，美国追授他“合众国陆军特级上将”的军衔，陆军在1978年3月13日正式完成这次晋升。

跟华盛顿学中文表达

表达	意思	例句
急流勇退	在顺利时果断退出	他在声望最高时急流勇退。
开先例	第一次做，成为榜样	这个决定开了先例。
恋栈不去	舍不得离开职位	有些领导人恋栈不去。
坦白	说出真相	他向父亲坦白了错误。
以身作则	用自己的行为做榜样	好的领导要以身作则。

练习： 想一想你主动放下某个角色、习惯或争论的经历，用"急流勇退"或"开先例"写三句话，然后大声读出来。