¿Qué significa El 3 de mayo de 1808 de Goya? Los fusilamientos explicados
Goya pintó a soldados franceses fusilando a madrileños tras el 2 de mayo. Qué pasó, qué significan el farol y el hombre de blanco y por qué cambió la pintura.
El 3 de mayo en Madrid, también llamado Los fusilamientos del tres de mayo, es el cuadro en el que Francisco de Goya pintó la represión francesa tras el levantamiento del dos de mayo de 1808. Terminado en 1814 y conservado en el Museo del Prado, quería plasmar la lucha del pueblo español contra la dominación francesa al comienzo de la guerra de la Independencia. Su significado va más allá del patriotismo: en lugar de héroes, Goya pinta la muerte anónima y mecánica de gente común, y por eso se considera una de las primeras pinturas de la era moderna.
¿Qué pasó el 2 y el 3 de mayo de 1808?
Más de 20.000 soldados franceses entraron en España en noviembre de 1807 con la excusa de atacar Portugal, y los españoles los dejaron pasar. En la primavera de 1808 ya estaba claro el plan de Napoleón: quedarse con la corona y dársela a su hermano José Bonaparte, que fue rey de España desde el 6 de junio de 1808.
El lunes 2 de mayo, cuando el gobierno invasor ordenó la salida de los últimos miembros de la familia real, el cerrajero Blas Molina gritó al pueblo que se llevaban a la familia real y comenzó el levantamiento. Esa misma noche empezó una persecución implacable: cualquiera que llevara una navaja, algo común entre los artesanos madrileños, podía ser arrestado y condenado a muerte sin juicio. Las ejecuciones se hicieron de madrugada en varios puntos de la ciudad, como Recoletos, la puerta del Sol, el paseo del Prado y la montaña del Príncipe Pío. La resistencia siguió cinco años más en forma de guerra de guerrillas.
¿Por qué lo pintó seis años después?
La postura de Goya durante la ocupación era difícil. Como otros españoles de ideas liberales, a los que se llamaba «afrancesados», tenía esperanzas de que España viviera cambios parecidos a los de Francia, pero al mismo tiempo se sentía herido en su orgullo español. Siguió como pintor de corte, lo que exigía jurar lealtad a José Bonaparte, y en esos años pintó poco, aunque lo que vio inspiró los grabados de Los desastres de la guerra.
En febrero de 1814, tras la expulsión de los franceses, Goya pidió al gobierno provisional permiso para perpetuar con su pincel «las más notables y heroicas acciones» de la insurrección contra el «tirano de Europa». Así nacieron El 2 de mayo, también llamado La carga de los mamelucos, y El 3 de mayo. Para documentarse, como era habitual en él, usó testimonios de presos que lograron escapar.
¿Qué se ve en el cuadro?
Es de madrugada. A la derecha, el pelotón de fusilamiento aparece casi de espaldas, en sombra, como un bloque: no se ven sus caras y sus fusiles forman una línea dura y repetida. A la izquierda, un grupo desordenado de prisioneros está frente a los cañones, a muy poca distancia. Un farol cuadrado en el suelo ilumina la escena. La luz más fuerte cae sobre las víctimas: un fraile que reza, hombres que se tapan la cara y un cadáver ensangrentado en el suelo. Detrás espera su turno una fila de condenados, y al fondo se recorta en la noche una ciudad con un campanario.
¿Qué significa el hombre de la camisa blanca?
En el centro, un hombre arrodillado abre los brazos ante los fusiles. Su postura recuerda a Cristo crucificado, y Goya le pintó en la mano derecha unas marcas como las heridas de los clavos; además viste de amarillo y blanco, los colores del papado. Pero Goya da la vuelta a la tradición religiosa: en la pintura barroca la luz simbolizaba la presencia de Dios, mientras que aquí el farol no trae ningún milagro, solo sirve para que los soldados terminen su trabajo. La víctima es tan anónima como sus verdugos y no suplica a Dios, sino a un pelotón que no la escucha. Para el biógrafo Fred Licht, aquí la nobleza del mártir individual se sustituye por la inutilidad y el anonimato del asesinato en masa.
¿Gustó desde el principio?
No del todo. En la década de 1850, José de Madrazo, entonces director del Prado, llegó a dudar de que Goya lo hubiera pintado y afirmó que era de calidad muy inferior a otras obras del maestro. Décadas después, en pleno auge del impresionismo, alcanzó fama mundial como antecedente directo de esos estilos. En 1937, durante la Guerra Civil, fue trasladado a Valencia con el resto de los fondos del museo y sufrió un accidente en el camino; se restauró en 1938, 1939, 1941 y, a fondo, en 2008.
Su influencia
El cuadro inspiró El fusilamiento de Maximiliano de Édouard Manet, y su huella se ve en Guernica y Masacre en Corea de Pablo Picasso. Delante de él, el espectador nota que no puede ver la cara de ningún soldado, pero sí la de cada víctima. Esa decisión es todo el mensaje de la obra.
Aprende español con El 3 de mayo de 1808
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| a sangre fría | con crueldad y sin emoción | Los soldados disparan a sangre fría. |
| dar la cara | mostrarse, asumir algo | Los verdugos no dan la cara. |
| ser testigo de algo | ver algo con los propios ojos | El cuadro nos hace testigos del horror. |
| a quemarropa | desde muy cerca | Los fusilan casi a quemarropa. |
| dar la vuelta a algo | cambiar algo por completo | Goya dio la vuelta a la pintura de guerra. |
Practica: Describe en tres frases una foto que te impresionó, usando «ser testigo de algo» y «dar la cara».