孤儿皮普的神秘资助人：狄更斯《远大前程》的情节、人物与两个结局

《远大前程》（Great Expectations）讲的是孤儿皮普的成长：他在肯特郡沼泽地长大，靠一位神秘资助人的钱到伦敦成为"绅士"，后来却得知这笔钱的真正来源。这是狄更斯的第十三部长篇小说，属于成长小说，全书以第一人称叙述，1860年12月1日至1861年8月在他主办的周刊《一年四季》上连载，1861年10月出版三卷本。 书中有许多深入人心的人物：越狱犯马格威奇、穿着旧婚纱的郝薇香小姐、美丽冷漠的艾斯黛拉，以及善良的铁匠乔。

一个"奇特的新点子"

狄更斯在给友人福斯特的信中，把最初的构想称为"非常好、新颖而怪诞的点子"：一个男孩与越狱犯结交，犯人在澳大利亚发了财，匿名把财产留给男孩，最后这笔钱被国家没收。那时郝薇香小姐和艾斯黛拉还没有出现。 1860年9月，《一年四季》销量下滑，狄更斯决定亲自出手，把这个点子写成从12月1日开始、共三十六期的周刊连载，销量随即回升。

当时的狄更斯早已名满天下。他1812年生于朴次茅斯，十二岁时因父亲被关进债务人监狱而辍学，到鞋油厂做工，这段经历对他影响深远。 1858年他与妻子分居，1860年9月又在盖兹山住宅后的田里烧掉了几乎全部书信。 这部小说回到他童年生活的肯特郡，被视为一部"寻根"之作。

情节：三个阶段

全书分为皮普"前程"的三个阶段。 七岁的皮普与脾气暴躁的姐姐和她的丈夫、铁匠乔住在一起。平安夜，他在父母的墓地被一个越狱犯威胁，只好偷来食物和锉刀给他。 后来他被叫到郝薇香小姐破败的宅子"沙蒂斯庄园"。郝薇香当年在婚礼上被抛弃，至今仍穿着婚纱；皮普爱上了她的养女艾斯黛拉，却屡遭冷遇。 几年后，律师贾格斯告诉他，有位匿名人士出钱让他成为绅士，皮普认定那就是郝薇香小姐。

在伦敦，皮普欠下债务，甚至因乔来访而感到羞耻。二十三岁生日后一周，真相揭晓：资助人原来是当年墓地里的越狱犯马格威奇，他被流放到新南威尔士，在那里致富，冒着死刑的危险回到英国来看自己造就的绅士。 此后，抛弃郝薇香的骗子康佩生原来就是沼泽地上另一个逃犯，艾斯黛拉则是马格威奇的女儿；皮普帮助马格威奇出逃的计划在河上失败，马格威奇被捕后去世，财产归公。 皮普病倒，是乔照顾他康复并替他还清了债。

主题：金钱、阶级与良心

书名中的 expectations 指"将要得到的遗产"，因此金钱从书名起就是核心。其他重要主题包括犯罪、社会阶级、野心与帝国主义，以及良心、道德重生和因爱得救。 小说追问什么才算绅士：郝薇香继承来的财富受人尊敬，而马格威奇在流放地靠自己劳动挣来的钱却被视为不洁，连钞票都写得油腻皱巴。 金钱没有给皮普带来幸福，只带来焦虑、债务和孤独，伦敦成了他的牢笼。

转折点在第三十九章。得知真相后，皮普意识到最深的痛不是失去艾斯黛拉，而是为了一个囚犯的钱抛弃了乔。 从这里开始，小说变成一个关于道德复苏的故事。

两个结局

狄更斯写过两个结局。原本的结局里，仍然单身的皮普在伦敦与已经再嫁的艾斯黛拉匆匆一见；作家布尔沃-利顿认为太悲伤，狄更斯便改为皮普在沙蒂斯庄园的废墟中遇见守寡的艾斯黛拉，最后一句后来又修改为"再也看不到分离的阴影"。 福斯特、萧伯纳和奥威尔都更喜欢原来的结局，今天的评论界仍有分歧。

这部小说一问世就大受欢迎，据估计连载期间《一年四季》每周售出约十万份。 2015年，英国以外的评论家把它列为百部英国小说的第四名，它也被译成多种语言并多次改编。

跟着皮普学英语表达

英语	意思	例句
great expectations	远大前程、对遗产的期望	He went to London with great expectations.
benefactor	资助人、恩人	His benefactor was a convict.
convict	囚犯	The convict escaped from the ship.
jilted	被（恋人）抛弃的	She was jilted on her wedding day.
look down on	看不起	Pip began to look down on Joe.

练习： 用 look down on 写一个英语句子，描述皮普对乔态度的变化。