辉夜姬从竹子里走到月亮上：一篇读懂日本最古老物语《竹取物语》

《竹取物语》的作者至今不详。它是一部带有民间传说色彩的日本散文故事，成书于九世纪末至十世纪初的平安时代，被认为是现存最古老的"物语"作品。 故事内容则很清楚：一位伐竹老翁在发光的竹子里发现一个小女孩，她长成绝世美人，用五道不可能完成的难题拒绝了五位贵族，又拒绝了天皇，最后坦白自己来自月亮，必须回去。 因为女主角名叫辉夜姬，这部作品也被称为《辉夜姬物语》。

作者之谜与成书年代

学者们提出过许多作者人选，包括学者源顺、僧正遍昭、忌部氏族人、反对天武天皇的政治派别中人，以及汉诗诗人纪长谷雄。 甚至连它出自一人还是多人之手、最初是用汉文、日文假名还是中文写成，都还有争论。

成书年代也只能靠线索推断。故事结尾提到富士山冒烟，说明写作时火山仍在活动，而《古今和歌集》显示富士山到905年已不再冒烟；十世纪的《大和物语》中有一首和歌，在提到909年宫中赏月宴时暗用了这个故事。也有说法认为成书于871年至881年之间。 有意思的是，现存最古老的抄本要晚得多，是1592年的。

"物语"是日本古典文学中的一种长篇散文叙事，与口头传统关系密切，几乎总是虚构或经过虚构化的故事。 在后来的分类中，《竹取物语》属于讲述奇异之事的"传奇物语"。

故事梗概

伐竹翁在竹林里看到一根发光的竹子，剖开后发现一个只有拇指大的婴儿。老夫妇没有孩子，便把她当作女儿抚养，取名"嫩竹辉夜姬"。此后老翁每次砍竹都能找到金子，家里很快富裕起来，女孩也在三个月内长成了美貌非凡的女子。

五位贵族求婚不止，辉夜姬分别要他们取来佛祖的石钵、蓬莱山的玉枝、火鼠裘、龙颈上的五色珠和燕子生的子安贝。 结果五人全部失败：第一人拿来熏黑的旧锅冒充石钵，却不发圣光；第二人的玉枝是工匠打造的，工匠上门讨钱时露了馅；第三人被商人欺骗，火鼠裘一试就烧了起来；第四人出海寻龙，遇到风暴便放弃；第五人伸手掏燕巢时从高处摔落。

后来天皇也爱上了她。她没有给天皇出难题，却同样拒绝了他，两人书信往来了三年。 某年夏天，辉夜姬每逢满月便流泪，最终说出真相：她是月亮上的人，因某种未说明的罪过被贬到人间，现在必须回去；竹中的金子正是月亮上的人寄来的抚养费。

羽衣与不死药

天皇派兵守护，但天人降临时，一道奇异的光让士兵失去了抵抗能力。辉夜姬给父母和天皇留下书信，把一点不死药附在给天皇的信上。羽衣一披上肩头，她对人间的悲伤与怜爱似乎全都消失了，随即升上"月之都"。 天皇问哪座山离天最近，命人在山顶烧掉书信和不死药，因为见不到她，他不愿永生。传说"不死"一词后来成了富士山的名字，而那烟至今仍在升起。

这个结尾是全书最耐人寻味的地方。按照故事的逻辑，辉夜姬被送到人间、不可避免地产生执着，本身就是一种惩罚。 羽衣抹去了执着，既是解脱，也是失去，带着浓厚的佛教色彩。而天皇烧掉不死药，则把一个神奇故事变成了关于生死与爱的思考。

与嫦娥的异同及后世影响

中国读者很容易联想到嫦娥奔月。嫦娥传说可追溯到公元前二世纪，同样涉及不死药与飞往月亮，但伐竹翁、求婚者和夜里被天人迎走等情节，是日本故事自己的创造。 七十年代曾有人认为1957年出版的藏族故事集《金玉凤凰》中的《斑竹姑娘》是其源头，但后来的研究表明，该书编者是有意抄改了《竹取物语》。

大约在公元1000年，《源氏物语》已称它为"物语之祖"。 今天它仍是日本小学教育的经典篇目，许多成年人都能背出开头。 高畑勋在2013年为吉卜力工作室执导的动画电影《辉夜姬物语》最为人熟知，从《美少女战士》到各种游戏，都能看到辉夜姬的影子。

跟着辉夜姬学日语词汇

日语(罗马字)	意思	例句(罗马字)
竹 (take)	竹子	Take wo kiru.
月 (tsuki)	月亮	Tsuki ni kaeru.
姫 (hime)	公主	Kaguya-hime wa utsukushii.
物語 (monogatari)	故事、物语	Monogatari wo yomu.
不死 (fushi)	不死、永生	Fushi no kusuri.

练习： 用中文写两句话，说说你会不会像天皇那样放弃不死药，再把 Tsuki ni kaeru 读三遍。