哈勃发现了什么？让宇宙一下子变大的天文学家

埃德温·哈勃（1889—1953）有两项发现改变了人类眼中的宇宙。第一，1924年，他利用一种有规律地明暗变化的恒星，证明仙女座等螺旋状"星云"并不是银河系内部的云团，而是远在银河系之外的完整星系。第二，1929年，他发现星系离我们越远，退行速度就越快，这意味着宇宙正在膨胀。 短短几年间，人们所知的宇宙从一个星系变成了无数星系，从静止变成了不断扩大。

放弃法律、选择星空的人

哈勃1889年生于美国密苏里州马什菲尔德。 他既是好学生又擅长运动，从芝加哥大学毕业后，作为罗德学者到牛津大学攻读法学。 但他没有走法律之路，而是回到天文学，1921年在叶凯士天文台获得博士学位。第一次世界大战期间，他在美国陆军中升至少校，不过所在部队没有参加实战。

运动健将、教师与少校

哈勃的少年时代有不少具体的记录。1900年，全家搬到伊利诺伊州的惠顿；1906年，他在一次中学田径比赛中拿下七个第一和一个第三。 1907年，他帮助芝加哥大学篮球队第一次夺得十大联盟冠军。 1910年，他获得芝加哥大学理学学士学位，同年入选罗德学者，进入牛津大学女王学院学习法学，后来又加修文学和西班牙语。 1913年冬天，他还在英国时，父亲去世了；回国后，他在印第安纳州的新奥尔巴尼中学教过书。 1917年美国对德宣战，他匆忙赶完博士论文去参军，1918年在第86师服役，军衔是少校。

威尔逊山与巨型望远镜

1919年，他加入加州威尔逊山天文台，并在那里工作到生命的最后。 天文台拥有当时世界上最强大的100英寸胡克望远镜——正确的工具出现在了正确的时刻。

宇宙到底有多大？

20世纪20年代初，天文学家争论望远镜里那些模糊的螺旋状天体究竟是什么：是银河系里的气体云，还是远在天边、独立存在的"岛宇宙"？当时还没有可靠的方法测量它们的距离。

用"眨眼"的星星量距离

关键在于"造父变星"。这种恒星会按固定节奏变亮变暗，节奏的长短与它真实的亮度有关。知道一颗星真正有多亮，再看它显得有多暗，就能算出距离——就像远处汽车的车灯看起来更暗一样。哈勃在仙女座等螺旋星云中找到了造父变星，算出的距离远远超出银河系的范围，证明它们是独立的星系。 1924年11月，《纽约时报》报道了这一结果。

给星系分类

随后，哈勃按照外形把星系分为椭圆星系、旋涡星系和棒旋星系，常画成"音叉图"。"哈勃序列"至今仍是最常用的星系分类法。

1929年：星系正在远离

天文学家斯里弗此前测得许多星系的光谱发生红移，说明它们正在远离我们。哈勃把这些速度与自己测得的距离结合，发现越远的星系退行得越快。 这一规律今天被称为"哈勃—勒梅特定律"，因为比利时物理学家、神父勒梅特在两年前就提出过同样的关系。 宇宙既然在膨胀，倒推回去，就会得到一个炽热致密的开端，也就是"大爆炸"。哈勃最初估计的膨胀速率因距离校准有误而比今天的数值大得多，但发现本身经受住了考验。

荣誉、战争与晚年

发现接连带来荣誉。1924年2月26日，他与格蕾丝·伯克结婚；同年关于造父变星的成果，于1925年1月1日在美国天文学会会议上正式宣读。 1927年，他当选美国国家科学院院士；1931年，爱因斯坦访问威尔逊山时与他见了面。 1936年，他出版了《星云的王国》一书；1938年到1940年间，他先后获得布鲁斯奖章、富兰克林奖章和英国皇家天文学会金质奖章。 他也亲手发现过天体：1935年8月30日发现小行星1373号“辛辛那提”，1937年8月4日发现了一颗以他命名的彗星。 第二次世界大战期间，他以文职身份在阿伯丁试验场的弹道研究实验室工作，1946年获得功绩勋章。 1949年7月，他在科罗拉多度假时心脏病发作；去世前不久，他成为第一位使用帕洛马山200英寸海尔望远镜的天文学家。 1953年9月28日，他因脑血栓在加州圣马力诺去世，身后没有举行葬礼。

没有诺贝尔奖，却有一架望远镜

当时天文学不被视为诺贝尔物理学奖的范围，哈勃曾努力推动改变，但这一改变在他1953年去世之后才实现。如今，哈勃空间望远镜以他的名字命名，为我们拍下他当年看不到的遥远星系。

跟哈勃学中文表达

表达	意思	例句
大开眼界	见到新事物，眼界变宽	学外语让我大开眼界。
井底之蛙	见识狭小的人	不要做井底之蛙。
天外有天	比好的还有更好的	学无止境，天外有天。
颠覆认知	推翻原来的看法	他的发现颠覆了人们的认知。
恍然大悟	忽然明白	听完解释我恍然大悟。

练习： 想一想学外语时让你"大开眼界"的一刻，用"井底之蛙"和"恍然大悟"写三句话。