Heo Nanseolheon: la poeta de Joseon que escribía a los ocho años y murió a los veintiséis

Heo Nanseolheon (1563–1589) fue una poeta y pintora coreana de mediados de la dinastía Joseon, famosa como niña prodigio que escribió unos versos muy admirados a los ocho años y como una de las pocas mujeres de Joseon cuya poesía se ha conservado; murió con solo veintiséis años, y hoy se conservan 211 de sus poemas. Su obra, escrita en chino clásico como era habitual entre los coreanos cultos de su época, habla de soledad, duelo, sueños de mundos lejanos y compasión por los pobres.

Una familia de talento en Gangneung

Nació en Gangneung, en la costa este de Corea, en una destacada familia yangban (aristocrática). Antes de ser conocida por su nombre literario Nanseolheon se llamaba Heo Chohui. Su familia era excepcionalmente literaria. Su hermano mayor, Heo Bong, era un erudito político de opiniones firmes, y su hermano menor, Heo Gyun, llegó a ser un escritor conocido, al que tradicionalmente se atribuye la Historia de Hong Gildong. Heo Gyun estudió con Yi Dal, especialista en poesía Tang, y participó en la educación de su hermana, algo poco común para las niñas de entonces.

Una niña prodigio de ocho años

Desde muy pequeña se la reconoció como una poeta extraordinaria, aunque, por ser mujer, no podía ocupar ningún cargo oficial. A los ocho años escribió una inscripción para un palacio imaginario en la luna, la Inscripción en la viga del Pabellón de Jade Blanco del Palacio Gwanghan, elogiada como obra de un genio poético. Muchos de sus poemas imaginan inmortales taoístas, palacios celestiales y viajes mucho más allá de los estrechos muros de una casa de Joseon.

Un matrimonio infeliz

En 1577 se casó con Kim Seongnip, hijo de un funcionario civil. Según su hermano Heo Gyun, el matrimonio fue infeliz: su marido la dejaba a menudo sola en casa y la relación con su suegra era fría. Tuvo dos hijos, una niña y un niño, pero la hija murió antes de cumplir un año y el hijo pocos años después. Los estudiosos advierten que los detalles de su matrimonio son inciertos y en parte conjeturas, pero el dolor y la soledad recorren claramente gran parte de su obra.

Poemas que casi se pierden

Antes de morir en 1589 pidió que quemaran sus escritos, y buena parte de su obra se destruyó según su deseo. Lo que sobrevivió se reunió más tarde; una colección de 1913, Nanseolheon jip, contiene 211 poemas en diversas formas del chino clásico, desde el verso tradicional hasta el verso regulado y las cuartetas. Sus poemas fueron admirados también fuera de Corea, y su fama creció después de su muerte.

Poemas de compasión

No todos sus poemas miran hacia dentro. En La joven costurera, también conocido como Canción de la muchacha pobre, escribe con compasión sobre una joven pobre que cose ropa hermosa para otros sin tener ninguna para sí misma. Estos poemas muestran una mirada aguda ante la injusticia y una sensibilidad hacia personas muy distintas de su propia clase.

Por qué importa

En una sociedad donde los nombres de las mujeres rara vez se registraban y sus escritos a menudo no se conservaban, Heo Nanseolheon destaca como una voz que todavía podemos oír. Su casa natal en Gangneung es hoy un lugar conmemorativo, y aparece en los libros de texto coreanos como una de las grandes poetas de la época Joseon. Para los lectores de hoy es también un recordatorio de cuánto talento se perdió cuando las mujeres quedaban excluidas de la vida pública.

Aprende con Heo Nanseolheon: expresiones en español

Expresión	Significado	Ejemplo
una niña prodigio	una niña con un talento excepcional	Fue una niña prodigio de la poesía.
adelantada a su tiempo	con ideas demasiado modernas para su época	Sus ideas estaban adelantadas a su tiempo.
abrir el corazón	expresar sentimientos profundos	Abrió el corazón en sus poemas.
un seudónimo	nombre que usa un escritor en lugar del real	Nanseolheon era su seudónimo.
contra viento y marea	a pesar de grandes dificultades	Sus poemas sobrevivieron contra viento y marea.

Ejercicio: escribe tres frases sobre alguien que admires y que estuviera «adelantado a su tiempo», usando «contra viento y marea».