Jeong Mong-ju y la canción del corazón leal: el último gran sabio de Goryeo y el puente donde murió

Jeong Mong-ju (1337–1392), conocido también por su nombre literario Poeun, fue un sabio, diplomático y estadista de finales de la dinastía Goryeo que intentó reformar el reino en decadencia sin dejarlo caer; se opuso al general Yi Seong-gye, fundador de la futura dinastía Joseon, y fue asesinado en el puente Seonjuk de Kaesong en 1392, el año en que cayó Goryeo. Su poema de lealtad, el Dansimga, es uno de los más famosos en coreano, y su muerte se convirtió en símbolo de fidelidad inquebrantable.

Un sabio brillante

Se le recuerda como la última gran figura de finales de Goryeo, sobresaliente en el estudio, la diplomacia, la economía, los asuntos militares y la política. A los 23 años aprobó tres exámenes distintos de la administración con la máxima nota posible en cada uno. Se convirtió en un destacado erudito neoconfuciano y ayudó a difundir las enseñanzas que durante siglos darían forma a la sociedad coreana.

Enviado a los Ming y a Japón

Jeong fue también un diplomático hábil. En 1372 fue enviado como embajador ante la dinastía Ming de China. En una época en que los ataques de los piratas japoneses, los waegu, contra la península eran muy graves, en 1377 fue enviado como delegado a Kyushu, en Japón, para negociar. Eran misiones peligrosas y delicadas que muestran cuánto confiaba la corte en su criterio.

Entre la reforma y la revolución

Al principio Jeong apoyó a Yi Seong-gye, un poderoso general que tomó el control de la corte tras la retirada de Wihwado de 1388, y estuvo de acuerdo con algunas de sus reformas moderadas. Pero pronto se dio cuenta de que Yi y sus partidarios más radicales, como Jeong Do-jeon, no querían reformar Goryeo, sino sustituirlo por una nueva dinastía. Jeong decidió defender el viejo reino.

Un poema respondido con otro poema

Según la tradición, Yi Bang-won, quinto hijo de Yi Seong-gye, puso a prueba la lealtad de Jeong en una reunión recitando un breve poema sijo, el Hayeoga. Su mensaje: ¿qué importa hacer esto o aquello? Como las enredaderas del monte Mansu, entrelacémonos y disfrutemos cien años. Jeong respondió con su propio sijo, el Dansimga o «Canción del corazón leal»: aunque este cuerpo muera y vuelva a morir cien veces, y mis huesos se conviertan en polvo, y mi alma quede o no, ¿cómo podría cambiar mi corazón fiel a mi señor? El intercambio dejó clara su respuesta.

Muerte en el puente Seonjuk

El 9 de abril de 1392 Yi Seong-gye resultó gravemente herido en un accidente de equitación, y Jeong planeó aprovecharlo para romper su facción. Pero Yi Bang-won llevó a su padre de vuelta a la capital, y el plan fracasó. Poco después, el 4 de mayo de 1392, los hombres de Yi Bang-won atacaron y mataron a Jeong en el puente Seonjuk de Kaesong. Una leyenda popular dice que junto al puente creció un bambú y que unas manchas rojizas en sus piedras son su sangre, que nunca se borró. Ese mismo año terminó Goryeo, que había durado 474 años, y empezó la dinastía Joseon.

Honrado por los descendientes de sus enemigos

Curiosamente, Jeong fue venerado más tarde incluso por los reyes de Joseon, descendientes del hombre que lo mandó matar. La nueva dinastía valoraba la lealtad, y su negativa a cambiar de bando se convirtió en el modelo del súbdito fiel. Hoy una forma del taekwondo ITF se llama Po-Eun en su honor y simboliza su lealtad inquebrantable.

Aprende con Jeong Mong-ju: expresiones en español

Expresión	Significado	Ejemplo
lealtad inquebrantable	lealtad que nunca cambia	Mostró una lealtad inquebrantable.
mantenerse firme	no ceder	Se mantuvo firme en la reunión.
cambiar de bando	pasarse al grupo contrario	Se negó a cambiar de bando.
un hombre de principios	alguien fiel a sus ideas	Jeong era un hombre de principios.
el fin de una época	cuando termina un periodo importante	Su muerte marcó el fin de una época.

Ejercicio: escribe tres frases sobre una vez que fuiste fiel a algo, usando «mantenerse firme» y «lealtad inquebrantable».