Kim Hong-do (Danwon): el pintor de Joseon que retrató luchadores, escolares y la vida cotidiana coreana

Kim Hong-do (1745–h. 1806–1814), más conocido por su nombre artístico Danwon, fue un pintor coreano de la dinastía Joseon recordado sobre todo por sus vivas escenas de la vida cotidiana de la gente común, a menudo comparadas con las de los pintores del Siglo de Oro neerlandés. Su álbum de 25 pinturas de género, con escenas como una escuela de aldea, un combate de lucha y una herrería, es Tesoro Nacional de Corea del Sur.

Formación en Ansan

Kim pertenecía al clan Kim de Gimhae y creció en lo que hoy es la ciudad de Ansan, al sur de Seúl. A los siete años empezó a estudiar con el célebre pintor letrado Kang Sehwang, que entonces vivía retirado en Ansan. Kang reconoció su talento y le ayudó a entrar en el mundo de la pintura de corte. Kim llegó a ser pintor de la oficina real de pintura, donde los artistas hacían retratos, registros de ceremonias y otras obras oficiales.

Pintor de dos reyes

Kim trabajó durante los reinados de los reyes Yeongjo y Jeongjo. En 1776 pintó Diecinueve inmortales taoístas, obra que disparó su fama, y el recién coronado rey Jeongjo le encargó muchas pinturas oficiales. Jeongjo, un rey reformista que valoraba el talento, le confió tareas importantes. Según el artículo, Kim introdujo además métodos de pintura occidentales, aprendidos al parecer a través de la China Qing, que cambiaron el estilo de la pintura de Joseon.

Escenas de la vida corriente

La mayor fama de Kim procede de sus pinturas de género, llamadas pungsokhwa en coreano. Antes de él, la pintura coreana se centraba sobre todo en paisajes, flores, pájaros y retratos de personajes importantes. Kim volvió la mirada hacia campesinos, artesanos, niños y viajeros. Su álbum Danwon pungsokdo cheop reúne 25 escenas de este tipo. Entre las más conocidas están:

• Seodang (La escuela de aldea): un niño llorando tras una reprimenda mientras sus compañeros se ríen tapándose la boca.
• Ssireum (Lucha coreana): dos luchadores agarrados en el centro, rodeados por un corro de espectadores cuyas caras muestran todas las emociones.
• Mudong (El niño que baila): un niño que baila al son de una pequeña banda.
• Daejanggan (La herrería): herreros trabajando, golpeando metal al rojo.
• Jeomsim (La comida): jornaleros comiendo juntos en el campo.

Las figuras están trazadas con pinceladas rápidas y seguras y colores suaves, y las escenas rebosan humor y calidez.

Cómo mirar una pintura de Danwon

Empieza por la escena de Ssireum. Los dos luchadores del centro son el tema evidente, pero lo divertido está en el público que los rodea. Unos espectadores se inclinan hacia delante con entusiasmo, otros se echan hacia atrás tranquilos, y un muchacho que vende dulces se queda a un lado sin prestar ninguna atención al combate. Kim deja el fondo vacío para que toda tu atención vaya a las personas y sus reacciones. Muchos espectadores disfrutan adivinando qué luchador está a punto de ganar leyendo las caras y la postura de los cuerpos. Lo mismo vale para Seodang: mira primero al niño que llora, luego al maestro y después a cada compañero, y encontrarás una pequeña historia en cada rostro.

Un final triste

A pesar de su éxito, Kim parece haber muerto solo y en la pobreza. Ni siquiera se sabe con certeza el año de su muerte: según la fuente, 1806, 1810 o más tarde. Como tantos artistas, fue más valorado después de morir que al final de su vida.

Uno de los «Tres Won»

Hoy se le recuerda como uno de los «Tres Won» de la pintura Joseon, junto a Hyewon (Sin Yun-bok) y Owon (Jang Seung-eop), y a menudo figura entre los más grandes pintores de la historia de Corea. El distrito de Danwon-gu, en Ansan, lleva su nombre, y la ciudad celebra cada año un Festival de Arte Danwon. Su álbum de género se conserva en el Museo Nacional de Corea, en Seúl.

Por qué importan sus pinturas

Las pinturas de Kim son una ventana poco común a la vida de los coreanos corrientes hace más de doscientos años: qué ropa llevaban, cómo trabajaban, cómo aprendían los niños y cómo se divertía la gente. Además, son sencillamente divertidas de mirar, y muchos coreanos las conocen por los libros de texto.

Aprende con Danwon: palabras en coreano

Coreano	Significado	Ejemplo
서당 (seodang)	escuela tradicional de aldea	아이들이 서당에서 공부해요.
씨름 (ssireum)	lucha coreana	씨름 경기를 봤어요.
풍속화 (pungsokhwa)	pintura de género	김홍도는 풍속화로 유명해요.
대장간 (daejanggan)	herrería	대장간에서 쇠를 두드려요.
점심 (jeomsim)	almuerzo	같이 점심을 먹어요.

Ejercicio: describe una escena de Kim Hong-do en tres frases y luego intenta una frase sencilla en coreano con 씨름 o 서당.