¿Cuál era el verdadero nombre de Murasaki Shikibu? La autora sin nombre de La historia de Genji
No sabemos el nombre real de Murasaki Shikibu. «Shikibu» alude al cargo de su padre y «Murasaki», probablemente, a un personaje de su Genji.
No sabemos cuál era el verdadero nombre de Murasaki Shikibu. «Murasaki Shikibu» es un apodo descriptivo: Shikibu alude al Ministerio de Ceremonias, donde trabajaba su padre, y Murasaki procede probablemente de un personaje de su propia Historia de Genji, o del color violeta asociado a la glicina, fuji en japonés. Algunos estudiosos han propuesto que fuera Fujiwara no Kaoruko, una dama que aparece en un diario de la corte de 1007, pero esa identificación es dudosa. Es una paradoja curiosa: su libro ha sobrevivido mil años, pero su nombre no.
Un nombre prestado de su padre y de su heroína
En la corte la llamaron primero Tō Shikibu: «Tō» es otra lectura del carácter de Fujiwara, su clan, y «Shikibu» viene del cargo de su padre o de su hermano. Más tarde pasó a ser Murasaki Shikibu.
El origen más probable del cambio es un episodio de 1008, cuando el poeta Fujiwara no Kintō preguntó por la «joven Murasaki», un nombre sacado precisamente de su relato. Es decir, los lectores bautizaron a la autora con el nombre de su propia criatura. Algo parecido a si hoy llamáramos a Cervantes «el señor Quijote».
La hija de un erudito que aprendió chino escuchando
Nació hacia el año 973 en Heian-kyō, la actual Kioto, en la rama norte del clan Fujiwara, aunque los especialistas proponen fechas entre 970 y 978. Su padre, Fujiwara no Tametoki, era un experto en los clásicos chinos y en 996 fue nombrado gobernador de una provincia.
En su época, las mujeres de la nobleza no debían aprender chino clásico, la lengua de la administración y de los eruditos. Murasaki lo aprendió de todos modos, escuchando las lecciones que recibía su hermano. Se cuenta que su padre exclamó: «¡Qué lástima que no haya nacido varón!». Los hombres escribían los textos oficiales en chino, mientras que el kana, un silabario nacido de caracteres chinos simplificados, se convirtió en la escritura de las mujeres nobles.
Un matrimonio breve y una hija poeta
Hacia 998 se casó con Fujiwara no Nobutaka, un primo segundo mucho mayor que ella, que rondaba los cincuenta. Su hija Kenshi nació en 999, y Nobutaka murió en 1001 durante una epidemia de cólera. En su colección de poemas hay versos en los que recuerda a su marido.
La hija también sirvió en la corte: en 1025 fue nodriza del futuro emperador Go-Reizei y se hizo conocida como poeta con el nombre de Daini no Sanmi. La historia de Genji se escribió aproximadamente entre el año 1000 y el 1012, así que es probable que Murasaki ya trabajara en ella durante su viudez.
Al servicio de la emperatriz Shōshi
Hacia 1005 o 1006, Fujiwara no Michinaga la llevó a la corte para servir a su hija, la emperatriz Shōshi, seguramente por su fama de escritora. Allí permaneció unos cinco o seis años.
Su cultura era a la vez un tesoro y un peligro. Le pusieron el mote de «la dama de las crónicas» (Nihongi no tsubone), al parecer como burla, porque se pensaba que presumía de saber chino. Otra explicación dice que el apodo nació cuando el emperador Ichijō, tras leer el Genji, comentó que su autora conocía a fondo las crónicas del Nihongi. Ella enseñaba chino en secreto a la emperatriz, y en su diario escribió que le había parecido mejor no decir nada de eso a nadie.
El diario y la famosa rivalidad
El Diario de Murasaki Shikibu abarca más o menos de 1008 a 1010 y nos deja ver la vida diaria del palacio. Allí escribió sus frases más afiladas sobre otra gran escritora, Sei Shōnagon, autora de El libro de la almohada: la llamó «terriblemente engreída» y se burló de su costumbre de llenar sus textos de caracteres chinos.
Se las suele imaginar como rivales en la corte, pero probablemente nunca coincidieron allí: Sei Shōnagon servía a la emperatriz Teishi, que murió en 1001, antes de que llegara Murasaki. Tampoco se libró la poeta Izumi Shikibu, a la que describió como «una divertida escritora de cartas».
La historia de Genji en pocas palabras
La historia de Genji (Genji Monogatari) tiene 54 capítulos y unos cuatrocientos personajes. Su protagonista, Hikaru Genji, es hijo de un emperador y de una concubina de rango bajo; por razones políticas lo convierten en plebeyo y le dan el apellido Minamoto. Genji encuentra a una niña, Murasaki, la cría, y ella llega a ser la mujer más importante de su vida.
Tradicionalmente la obra se divide en tres partes: el ascenso y la caída de Genji (capítulos 1 a 41), una breve transición (42 a 44) y los «capítulos de Uji» (45 a 54), centrados en Kaoru y Niou. A menudo se la llama la primera novela del mundo, aunque esa etiqueta se discute.
Mil años de lectores
La mención más antigua de la obra está en el propio diario de Murasaki, en una entrada del 1 de noviembre de 1008. El manuscrito original se perdió, pero se conservan más de 300 copias posteriores, y el Genji Monogatari Emaki, del siglo XII, es el rollo ilustrado más antiguo que se conserva del relato.
En inglés, Arthur Waley publicó una traducción casi completa entre 1925 y 1933, y Edward Seidensticker la primera completa en 1976. En 2008, Kioto celebró durante todo un año el milenario de la obra, y el primer billete de 2.000 yenes lleva en el reverso un homenaje a Murasaki y al Genji.
Una leyenda cuenta que se inspiró para empezar a escribir contemplando la luna en el templo de Ishiyama-dera una noche de agosto. Los estudiosos no le dan base histórica, pero a los pintores les encantó la escena. Ni siquiera la fecha de su muerte es segura; la más citada es hacia 1014.
Expresiones para aprender con Murasaki Shikibu
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| un apodo | nombre que otros dan a una persona | «Murasaki Shikibu» es un apodo, no un nombre. |
| una dama de compañía | mujer que sirve a una reina o emperatriz | Fue dama de compañía de la emperatriz Shōshi. |
| presumir de algo | mostrar algo con orgullo excesivo | La acusaban de presumir de saber chino. |
| guardarse algo para sí | no contarlo a nadie | Se guardó para sí las clases de chino. |
| quedarse con un nombre | hacerse permanente un apodo | El apodo se quedó para siempre. |
Practica: Piensa en un apodo tuyo o de un amigo. En tres frases, explica de dónde viene, quién empezó a usarlo y si todavía se usa. Usa al menos una vez se cuenta que.