¿Por qué es importante Rubén Darío? El poeta nicaragüense que inició el modernismo
Rubén Darío renovó la poesía en español con Azul... y Prosas profanas. Quién fue, qué es el modernismo y por qué lo llaman Príncipe de las Letras.
Rubén Darío es importante porque fue el máximo representante del modernismo literario en lengua española y, quizá, el poeta con mayor y más duradera influencia en la poesía hispánica del siglo XX; por eso se le llama «Príncipe de las Letras Castellanas». Nicaragüense, nacido en 1867 y muerto en 1916, inició el movimiento modernista y dejó una huella enorme también en el periodismo. Según Octavio Paz, encabezó una de las revoluciones poéticas más profundas del idioma.
¿Qué es el modernismo?
El modernismo hispanoamericano buscaba el gusto por lo moderno y lo nuevo. Su manifiesto estético más claro es Los raros (1896), donde Darío defiende la autonomía del arte, el cosmopolitismo, la musicalidad del verso y la ruptura con el realismo y el costumbrismo. Llevó a la poesía en español los ideales de los parnasianos y simbolistas franceses, igual que Garcilaso había traído las formas italianas en el siglo XVI.
De sus viajes sacó una idea que resume su obra: el escritor hispanoamericano no debe encerrarse en lo nacional, sino absorber tradiciones extranjeras y recrearlas en español.
De Félix Rubén García a Rubén Darío
Se llamaba Félix Rubén García Sarmiento y nació el 18 de enero de 1867 en Metapa, hoy Ciudad Darío. ¿Y el apellido Darío? Él mismo lo explicó en su autobiografía: a un bisabuelo lo conocían en el pueblo como «don Darío», y toda la familia acabó llamándose «los Daríos»; su padre, comerciante, hacía sus negocios como Manuel Darío.
Fue el primer hijo de Manuel Darío y Rosa Sarmiento, que eran primos segundos y se habían casado en León en 1866. El matrimonio se rompió pronto y el niño se crio en León con una tía de su madre y su esposo, a quienes de pequeño consideraba sus verdaderos padres.
El «poeta niño»
Su primer poema publicado apareció poco después de cumplir los trece años: la elegía Una lágrima, en el diario El Termómetro de Rivas, el 26 de julio de 1880. Poco después colaboró en El Ensayo, revista literaria de León, y alcanzó fama como «poeta niño». En esos primeros versos se notan Zorrilla, Campoamor y Núñez de Arce; más adelante, Victor Hugo tendría una influencia determinante.
En El Salvador conoció al poeta Francisco Gavidia, buen conocedor de la poesía francesa, y con él intentó por primera vez adaptar el alejandrino francés al verso castellano.
Azul..., el libro clave
En 1886 viajó a Chile. En julio de 1888 apareció en Valparaíso Azul..., el libro clave de la recién iniciada revolución literaria modernista, que reunía poemas y prosas publicados en la prensa chilena. No fue un éxito inmediato, pero el influyente novelista y crítico español Juan Valera le dedicó dos cartas en el diario madrileño El Imparcial en octubre de 1888. Gracias a esa fama, Darío pasó a ser corresponsal de La Nación de Buenos Aires, el periódico de mayor tirada de Hispanoamérica.
Prosas profanas y la consagración
En 1896, en Buenos Aires, publicó dos libros cruciales: Los raros y, sobre todo, Prosas profanas y otros poemas, que supuso la consagración definitiva del modernismo en español. Como él mismo explica en su autobiografía, con el tiempo esos poemas alcanzarían gran popularidad en todos los países de lengua española, aunque al principio no fueron tan bien recibidos.
España y Cantos de vida y esperanza
A finales de 1898 La Nación lo envió a España para contar cómo vivía el país la derrota ante Estados Unidos y la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. En Madrid se rodeó de jóvenes modernistas como Juan Ramón Jiménez, Valle-Inclán y Jacinto Benavente, y conoció a Francisca Sánchez, su compañera hasta el final.
En 1905 publicó en Madrid Cantos de vida y esperanza, los cisnes y otros poemas, editado por Juan Ramón Jiménez. De ese año son «Salutación del optimista» y «A Roosevelt», donde enaltece el carácter hispánico frente al imperialismo estadounidense.
¿Cómo murió Rubén Darío?
Llegó a León, la ciudad de su infancia, el 7 de enero de 1916 y murió el 6 de febrero, víctima de una cirrosis hepática producida por el alcoholismo. Fue sepultado en la Catedral de León el 13 de febrero, al pie de la estatua de san Pablo. Tenía 49 años y había cambiado para siempre la manera de escribir poesía en español: después de él, los poetas de Madrid aprendieron de un nicaragüense.
Aprende con Rubén Darío: expresiones en español
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| abrir camino | ser el primero en hacer algo | Darío abrió camino al modernismo. |
| dar que hablar | provocar comentarios | Azul... dio mucho que hablar. |
| ir de un lado a otro | viajar sin parar | Pasó la vida yendo de un lado a otro. |
| tener buen oído | percibir bien la música | Tenía muy buen oído para el verso. |
| volver a sus raíces | regresar al lugar de origen | Al final volvió a sus raíces en León. |
Practica: Escribe tres frases sobre un escritor que admires usando «abrir camino» y «dar que hablar».