Guerra y paz sin miedo: personajes, trama y final de la gran novela de Tolstói sobre 1812

Los protagonistas de Guerra y paz, de León Tolstói, son Pierre Bezújov, un joven torpe que hereda de golpe una enorme fortuna; el príncipe Andréi Bolkonski, un oficial orgulloso y escéptico; y Natasha Rostova, la hija vivaz de una familia cariñosa pero siempre corta de dinero. Sus vidas se entrelazan a lo largo de las guerras napoleónicas y de la invasión francesa de Rusia en 1812. Al final, Andréi muere de sus heridas tras perdonar a Natasha; Pierre se casa con ella en 1813, y Nikolái, el hermano de Natasha, se casa con María, la hermana de Andréi. Alrededor de estas historias Tolstói añade largos ensayos sobre la historia, el poder y el libre albedrío, y eso explica en parte su fama y su extensión.

Tolstói y la escritura del libro

León Tolstói (1828–1910) nació en una familia aristocrática y es considerado uno de los grandes escritores de todos los tiempos. Antes de Guerra y paz se dio a conocer con la trilogía semiautobiográfica Infancia, Adolescencia y Juventud y con los Relatos de Sebastopol, basados en su experiencia en la guerra de Crimea.

Empezó a escribir Guerra y paz en 1863, el año en que se casó con Sofía Behrs y se instaló en su finca. Una primera versión apareció en El Mensajero Ruso a partir de 1865 con el título 1805. Insatisfecho, Tolstói reescribió toda la novela entre 1866 y 1869; su esposa llegó a copiar hasta siete manuscritos completos antes de que él la diera por terminada. Cuando salió el libro completo en 1869, se agotó casi de inmediato.

Tolstói leyó las historias rusas y francesas de las guerras napoleónicas, además de cartas, diarios y memorias, habló con personas que habían vivido 1812 y aprovechó su propia experiencia militar. En el libro aparecen o se mencionan unas 160 personas reales. Él mismo se negaba a llamarlo novela: decía que no era una novela, todavía menos un poema y aún menos una crónica histórica.

Las familias protagonistas

La historia sigue a cinco familias: los Bezújov, los Bolkonski, los Rostov, los Kuraguin y los Drubetskói.

• Pierre Bezújov: hijo ilegítimo de un conde riquísimo, bondadoso pero torpe en sociedad, y a menudo portavoz de las dudas del propio Tolstói.
• Andréi Bolkonski: ayudante de campo reflexivo y desencantado, que va a la guerra para huir de una vida que le parece vacía.
• María Bolkónskaya: la hermana de Andréi, piadosa e inteligente, que vive con su padre severo.
• Natasha Rostova: llena de vida y de emoción, el corazón del libro.
• Nikolái Rostov: el hermano impulsivo de Natasha, oficial de húsares.
• Hélène y Anatole Kuraguin: dos hermanos bellos y egoístas que traen problemas a Pierre y a Natasha.

La trama en cuatro movimientos

1805: salones y Austerlitz. La novela empieza en julio de 1805 en una velada de la alta sociedad de San Petersburgo. Andréi deja a su esposa embarazada para servir a las órdenes del general Kutúzov. En la batalla de Austerlitz cae gravemente herido y, tendido en el campo, ve a su héroe Napoleón como algo mezquino frente al cielo alto, justo y bondadoso que contempla.

Paz y tormentas privadas. Pierre hereda la fortuna de su padre y se deja convencer para casarse con la bella Hélène Kuraguin. Celoso de Dólojov, a quien cree su amante, se bate en duelo con él, se separa de ella y entra en la masonería buscando sentido. La esposa de Andréi muere en el parto. Más tarde Andréi conoce a Natasha en su primer gran baile y se comprometen, pero el padre de él exige esperar un año. Durante su ausencia, Anatole Kuraguin, casado en secreto, intenta fugarse con ella; el plan se frustra y Natasha rompe el compromiso.

1812: Borodinó y Moscú en llamas. La Grande Armée de Napoleón invade Rusia. Pierre presencia la batalla de Borodinó junto a una batería rusa y acaba cargando munición. Cuando Moscú es abandonada y arde, Natasha convence a su familia de llenar sus carros con soldados heridos en lugar de con sus bienes; entre ellos, sin que ella lo sepa, va Andréi, moribundo.

Cautiverio y regreso. Pierre se queda en Moscú con el plan ingenuo de matar a Napoleón y es hecho prisionero. Allí conoce al campesino Platón Karatáyev, cuya bondad sencilla le da el sentido que buscaba. Andréi, reunido con Natasha y María, perdona a Natasha y muere. Pierre es liberado, Hélène muere, y Pierre y Natasha se reencuentran unidos por el duelo.

Los dos epílogos

El primer epílogo muestra a las parejas años después: Pierre y Natasha, y Nikolái y María, que crían al hijo de Andréi, Nikolenka. Se insinúa que Pierre y el muchacho podrían unirse más tarde al movimiento decembrista. El segundo es un ensayo: Tolstói rechaza la idea de que la historia la hacen los grandes hombres y sostiene que los acontecimientos nacen de innumerables actos pequeños de miles de personas corrientes.

¿Por qué tanto francés?

Gran parte de los diálogos está en francés, la lengua habitual de la aristocracia rusa de entonces; un personaje incluso necesita clases para mejorar su ruso. El francés disminuye a medida que avanza el libro, algo que se ha interpretado como señal de que Rusia se libera de una influencia extranjera y de que un país amigo se ha vuelto enemigo.

Legado y adaptaciones

Hay quien la considera la mejor novela jamás escrita, aunque Tolstói veía Anna Karénina como su primera novela de verdad. Entre sus adaptaciones destacan la película de King Vidor de 1956 con Audrey Hepburn y Henry Fonda, la épica soviética de Serguéi Bondarchuk de 1966–67, ganadora del Óscar a la mejor película extranjera, y la serie de la BBC de 2016. Serguéi Prokófiev la convirtió además en ópera.

Aprende ruso con Guerra y paz

Ruso	Significado	Ejemplo
война (voyná)	guerra	Primera palabra del título.
мир (mir)	paz; también «mundo»	Война и мир = Guerra y paz.
любовь (lyubóv)	amor	Наташа верит в любовь. (Natasha cree en el amor.)
семья (semyá)	familia	Это большая семья. (Es una familia grande.)
жизнь (zhizn)	vida	Жизнь продолжается. (La vida sigue.)

Practica: Copia las cinco palabras en cirílico y escribe una frase corta en español con cada una de sus traducciones.