¿Cómo termina El fantasma de la ópera? La novela de Gaston Leroux explicada
En la novela original, Erik deja libre a Christine tras un solo gesto de compasión y muere solo bajo la Ópera de París. Argumento, final y lugares reales.
En la novela original, El fantasma de la ópera termina de forma más triste y más tranquila que en sus adaptaciones: Erik, el hombre deforme que vive bajo la Ópera de París, se conmueve cuando Christine le devuelve un beso y lo llama «pobre y desdichado Erik», la deja marchar con Raoul y muere poco después. Christine cumple su promesa, vuelve para devolverle el anillo y lo entierra en un lugar donde nadie lo encontrará; luego un periódico publica «Erik ha muerto» y ella y Raoul se van juntos para no volver. Para entender ese final hay que recorrer la historia desde el principio.
La novela y su autor
El fantasma de la ópera es una novela gótica de Gaston Leroux, publicada como libro en marzo de 1910 tras aparecer por entregas en el diario Le Gaulois entre septiembre de 1909 y enero de 1910. Combina romance, terror, drama, misterio y tragedia, y cuenta la historia de un ser misterioso que aterroriza la Ópera de París para atraer la atención de una joven cantante a la que ama.
Leroux pensó primero en ser abogado, pero tras perder su herencia en el juego se hizo periodista en L'Écho de Paris, donde escribía crítica teatral y crónica de tribunales. Admiraba a Edgar Allan Poe y a Arthur Conan Doyle, y en 1907 publicó la novela policiaca El misterio del cuarto amarillo. Esa mirada de periodista se nota en el libro, que se presenta casi como una investigación con testimonios y pruebas.
La Ópera Garnier, un escenario real
La novela está ambientada en París a finales del siglo XIX, en la Ópera Garnier, un edificio lujoso y monumental construido entre 1857 y 1874 sobre un lago subterráneo. Leroux aprovechó rumores reales de la época: en un accidente, un incendio en el tejado fundió un cable que sostenía un contrapeso de la gran araña, y la caída hirió a varias personas y mató a una. El «lago» existe de verdad como una enorme cisterna bajo el edificio, que todavía se usa para entrenar a bomberos a nadar en la oscuridad.
El argumento
Los empleados aseguran que la ópera está encantada por un fantasma que provoca accidentes. El fantasma chantajea a los gerentes para que le paguen 20 000 francos al mes y le reserven un palco privado. Mientras tanto, la joven Christine Daaé, que cree estar guiada por un «ángel de la música» enviado por su padre, alcanza un éxito repentino al sustituir a la prima donna Carlotta. Entre el público está el vizconde Raoul de Chagny, su amigo de la infancia, que recuerda que la ama.
Los nuevos gerentes reciben cartas del Fantasma: exige que Christine cante el papel de Margarita en Fausto y que el palco número cinco quede libre para él. Lo toman por una broma, pero poco después Carlotta croa como una rana en plena función y la araña cae sobre el público y mata a un espectador.
El Fantasma se lleva a Christine a su mundo bajo el edificio, donde ella descubre que su «ángel» es en realidad un genio musical deforme que lleva una máscara para ocultar su rostro. Cuando ella le arranca la máscara, él decide retenerla para siempre, pero dos semanas después la deja ir con la condición de que lleve su anillo y le sea fiel.
El clímax en los sótanos
En el tejado de la ópera, Christine le cuenta todo a Raoul y le pide que se la lleve lejos, pero Erik lo escucha todo. A la noche siguiente, durante Fausto, Erik rapta a Christine e intenta obligarla a casarse con él. Raoul baja a los sótanos guiado por un misterioso habitual de la ópera, «el Persa», pero ambos quedan atrapados en la cámara de espejos de Erik, que amenaza con volar la ópera con explosivos si Christine no acepta.
Christine acepta para salvar a todos. Erik intenta ahogar a Raoul y al Persa con el agua destinada a inundar los explosivos, pero ella le suplica y promete no quitarse la vida tras la boda, y él los libera.
El final: un beso y una promesa
A solas con Christine, Erik se levanta la máscara para besarle la frente, y ella le devuelve el beso. Él confiesa que nadie lo había besado nunca, ni siquiera su madre, que huía cuando él lo intentaba. Ambos lloran juntos. Ese gesto lo cambia: deja escapar a Raoul y al Persa y solo pide que Christine vuelva el día de su muerte para devolverle el anillo, y que el Persa anuncie su muerte en el periódico, porque pronto morirá «de amor».
¿Quién era Erik?
El epílogo revela su pasado. Erik nació deforme, hijo de un constructor de Normandía; huyó para trabajar en ferias y caravanas, aprendió artes circenses por Europa y Asia y construyó palacios llenos de trucos en Persia y Turquía. De vuelta en Francia, fundó una empresa de construcción y, contratado para los cimientos de la Ópera Garnier, levantó en secreto su guarida con pasadizos ocultos. El «fantasma» era, en el fondo, el hombre que mejor conocía el edificio.
La novela se ha adaptado muchas veces al teatro y al cine; la película de 1925 se estrenó cuando Leroux aún vivía. Quien solo conozca el musical se sorprenderá con el Persa, la cámara de tortura y la muerte solitaria de Erik.
Aprende con El fantasma de la ópera: expresiones en español
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| quitarse la máscara | mostrarse como uno es | Al final se quitó la máscara y dijo la verdad. |
| estar entre la espada y la pared | no tener buena salida | Christine estaba entre la espada y la pared. |
| robarse el espectáculo | llamar toda la atención | La nueva cantante se robó el espectáculo. |
| morir de amor | sufrir mucho por amor | En la novela, Erik dice que morirá de amor. |
| un gesto de bondad | una acción amable | Un gesto de bondad cambió su vida. |
Practica: Escribe tres frases sobre alguien que te sorprendió, usando «quitarse la máscara» y «un gesto de bondad».