김정호와 대동여지도: 22첩 접이식 지도에 숨은 지혜와 '옥사설'의 진실

고산자 김정호(1804–1866?)는 조선 후기의 지리학자이자 지도 제작자로, 1861년 펴낸 『대동여지도』로 잘 알려져 있습니다. 22첩의 접이식 책자를 모두 이어 붙이면 세로 약 6.7미터, 가로 약 3.8미터의 조선 전도가 되며, 축척은 약 16만 2천분의 1입니다. 호인 '고산자(古山子)'는 '옛 산의 사람'이라는 뜻이고, 오늘날 우리 역사에서 가장 뛰어난 지도 제작자로 꼽힙니다.

알려진 것이 적은 사람

이름은 유명하지만 그의 삶에 대해 확실한 것은 많지 않습니다. 황해도에서 태어났다고 전합니다. 높은 벼슬을 한 사람이 아니어서 남은 기록도 드뭅니다. 지도를 만들려고 백두산을 여러 번 오르고 전국 방방곡곡을 걸어 다녔다는 이야기가 널리 알려져 있고 어린이 책에도 자주 나오지만, 이를 확인하기는 어렵습니다. 그는 당시 이미 있던 여러 지도와 지리서를 꼼꼼하게 모으고 비교해 활용하기도 했습니다.

22첩 접이식 지도의 지혜

『대동여지도』가 특별한 것은 정확성뿐 아니라 쓰임새를 생각한 설계 덕분입니다. 나라 땅을 동서로 긴 22개의 띠로 나누고, 각 띠를 병풍처럼 접어 작은 책으로 만들었습니다. 한 첩은 남북 약 47킬로미터, 동서 약 31.5킬로미터의 범위를 담습니다. 길을 떠나는 사람은 필요한 지역의 첩만 들고 다닐 수 있었고, 학자는 22첩을 모두 펼쳐 한반도 전체를 볼 수 있었습니다. 첩 수가 21첩인 판본과 22첩인 판본 등 여러 판이 전합니다.

목판으로 찍어 널리 나누다

김정호는 지도를 한 장 그리는 데 그치지 않고 목판에 새겨 찍어 낼 수 있게 했습니다. 지도에는 만드는 방법을 설명한 서문, 기호를 풀이한 범례, 각종 통계, 그리고 도성(한양)을 따로 그린 지도가 함께 들어 있었습니다. 길에는 10리(약 4킬로미터)마다 점을 찍어 거리를 가늠할 수 있게 했고, 산은 이어지는 산줄기로 그려 능선과 물길이 땅을 어떻게 나누는지 한눈에 보이도록 했습니다.

'옥사설'은 사실일까

흥선대원군이 지도를 보고 나라의 기밀이 새어 나간다며 크게 노해 김정호를 옥에 가두고 지도를 불태웠다는 이야기가 있습니다. 그러나 이 이야기는 일제 강점기 조선총독부가 만든 자료에서 나온 것입니다. 대동여지도의 원판 목판은 지금도 숭실대학교와 고려대학교에 남아 있고, 지도 제작을 도운 최한기 등도 벌을 받지 않았습니다. 그래서 우리 역사학계는 이 이야기를 총독부가 지어낸 것으로 봅니다. 1866년 이후 김정호가 어떻게 되었는지는 여전히 알 수 없습니다. 소행성 '95016 Kimjeongho'는 그의 이름을 딴 것입니다.

김정호로 배우는 영어 표현

표현	뜻	예문
to map out	꼼꼼히 계획하다	She mapped out her study plan.
the lay of the land	대략적인 상황	Let's get the lay of the land.
off the map	외딴, 잊힌	The village felt off the map.
to scale	축척에 맞게	The model is drawn to scale.
a legend	범례; 전설	Check the legend on the map.

연습 과제: 잘 아는 동네를 "to map out", "the lay of the land"를 넣어 영어 세 문장으로 소개해 보세요.