伊索寓言从哪里来：伊索其人、故事的流传与留在语言里的道理

伊索寓言是一组短小的故事，主角大多是会说话、像人一样行事的动物，结尾总会点出一个道理。它们被归在伊索名下——据传他是约公元前620年至前564年的希腊讲故事人——但这些故事原本靠口耳相传，直到他死后约三百年才被收集成书。 《龟兔赛跑》《狼来了》等故事至今仍在世界各地讲给孩子听，其中的寓意也成了日常俗语。

伊索真的存在吗

没有人能完全确定。希罗多德、亚里士多德、普鲁塔克等古代作家都提到过伊索，希罗多德称他为“寓言作家伊索”，并说他是个奴隶。 但也有现代学者认为，历史上是否真有伊索其人“远不能确定”。 人们心中的伊索形象，很多来自一部古代的、很可能高度虚构的传记《伊索传》：书中伊索是萨摩斯岛上一个极其丑陋的奴隶，起初不会说话，后来得到女神赐予的口才和讲故事的天赋，凭机智捉弄主人和权贵。

从口头故事到书本

寓言起初是口头传统。等到被收集时，许多别的故事、笑话和谚语也被挂在了伊索名下，其中有的比他更早，有的来自希腊以外。 已知最早的寓言集是公元前4世纪法勒鲁姆的德米特里乌斯编的。公元1世纪，罗马皇帝奥古斯都的被释奴斐德鲁斯把寓言改写成拉丁诗，希腊诗人巴布里乌斯也写了自己的版本。 德米特里乌斯的寓言集共有十卷，可惜没有一部流传下来。

罗马之后，拉丁文的改写一直没有中断。公元315年前后，安条克的阿夫索尼乌斯把大约四十则寓言改写成拉丁散文；5世纪初，阿维亚努斯又把42则寓言写成拉丁哀歌体诗。 10世纪编成的散文集《罗慕路斯》收有83则寓言；大约1200年，切里顿的奥多也编了一部散文体的寓言集。 正是这些拉丁文本，让伊索寓言在整个中世纪的欧洲流传不息。

印刷术与世界各地

印刷术出现后，伊索寓言集成了许多语言中最早的印刷书之一。1484年3月26日，卡克斯顿印出了第一部英文版。 16世纪末，葡萄牙传教士把寓言带到日本，1593年用拉丁字母印出了日文版。在中国，1625年，耶稣会士金尼阁口述了38则寓言，由学者张赓笔录成书，这是伊索寓言第一部较大规模的中文译本。 到了1840年，罗伯聃又出版了中文本《意拾喻言》。

近代欧洲的新寓言集

印刷术普及以后，欧洲作家不只翻印伊索，还仿照它写出新的寓言。1495年，阿布斯特米乌斯出版《百则寓言》，收入他所写197则寓言中的前一百则；1564年，法埃尔诺又出版了诗体的《寓言百篇》。 在英国，罗杰·莱斯特兰奇在1692年出版了《伊索寓言》；第二年，即1693年，哲学家约翰·洛克主张应当把孩子作为这些寓言的读者。 1722年，塞缪尔·克罗克索尔的《伊索及其他人的寓言》首次出版；1887年，夏普用五行打油诗改写的版本以《宝宝自己的伊索》为名问世。 1952年，本·E·佩里按类型为这些寓言编制了带编号的索引。

寓言的特点

古人认为，好的寓言应当短小朴素，明显是虚构的，对生活有用，又合乎人性。 动物代表各种人：狐狸狡猾，狮子强大，蚂蚁勤劳。人物简单，道理就一目了然、容易记住。有些寓言的题目本身就成了谚语，比如“下金蛋的鹅”。

五则著名寓言

• 龟兔赛跑：跑得快却骄傲的兔子在比赛中睡大觉，输给了慢而坚持的乌龟。
• 狼来了：一再撒谎的放羊娃，在狼真的来时没人相信他。
• 狐狸和葡萄：够不着葡萄的狐狸说葡萄是酸的，英语的“sour grapes”就由此而来。
• 蚂蚁和蚱蜢：夏天蚂蚁辛勤劳动，蚱蜢只顾唱歌，冬天挨饿的是蚱蜢。
• 下金蛋的鹅：贪心的主人想一次得到所有金子，杀了鹅，结果什么都没有。

跟伊索学英语表达

表达	意思	例句
sour grapes	吃不到葡萄说葡萄酸	That's just sour grapes.
cry wolf	谎报险情	Don't cry wolf too often.
slow and steady wins the race	稳扎稳打才能赢	Slow and steady wins the race.
kill the goose that lays the golden eggs	杀鸡取卵	Don't kill the goose.
the lion's share	最大的一份	He took the lion's share.

练习： 用“slow and steady wins the race”和“sour grapes”写三句英语，谈谈你自己的习惯。