《了不起的盖茨比》讲的是什么？菲茨杰拉德的爵士时代小说一文读懂

《了不起的盖茨比》是美国作家F·斯科特·菲茨杰拉德1925年出版的中篇小说，讲述神秘而极其富有的杰伊·盖茨比在长岛举办盛大派对，只为赢回多年前所爱的黛西·布坎南。 故事发生在1922年夏天，以华丽而最终悲剧的笔调描绘了爵士时代的财富、欲望与“美国梦”。它刚出版时销量一般，如今却是美国读者最多的小说之一。

爵士时代的作家

菲茨杰拉德（1896—1940）凭第一部长篇小说年少成名，和妻子泽尔达一起成了光鲜、纵酒的1920年代的象征，“爵士时代”这个说法也因他而流行。 光环背后是债务、酗酒和泽尔达的病。他44岁去世时认为自己是个失败者，并不知道《盖茨比》会成为经典。

故事梗概

叙述者尼克·卡拉韦是来自中西部的年轻人，为了在纽约做债券生意搬到长岛的西卵。他的邻居就是盖茨比：住在一座巨大的豪宅里，经常举办狂欢派对，成百上千的陌生人前来，却几乎没人知道他究竟是谁。 海湾对面、老牌富人聚居的东卵，住着尼克的表妹黛西和她富有而傲慢的丈夫汤姆。

尼克得知，盖茨比和黛西五年前、盖茨比上战场之前曾经相爱。那时盖茨比很穷，黛西嫁给了汤姆。此后盖茨比靠一些不清不楚的生意发了财，买下这栋房子，只为能隔着海湾望见黛西家码头尽头的那盏绿灯。 在尼克的帮助下，两人重逢，旧情复燃。

但过去无法简单重来。在纽约一家闷热的酒店里，汤姆揭穿了盖茨比的底细，黛西终究没有离开丈夫。回程中，开着盖茨比汽车的黛西撞死了汤姆的情人默特尔，盖茨比为保护她揽下责任。默特尔的丈夫误以为盖茨比是司机，也是妻子的情人，开枪打死了他，随后自杀。 盖茨比的葬礼几乎无人出席，对不负责任的富人深感厌恶的尼克回到了中西部。

写在法国海边的纽约故事

菲茨杰拉德在1922年6月开始构思这部小说，1924年4月正式动笔，不久搬到法国里维埃拉海岸的圣拉斐尔继续写，同年10月27日把接近完成的稿子寄给了编辑麦克斯韦·珀金斯，1925年2月交出定稿。 他本来最喜欢的书名是《西卵的特里马乔》，但珀金斯和泽尔达都更喜欢《了不起的盖茨比》。 书中的西卵和东卵也有现实原型：前者来自长岛的大颈镇，后者来自华盛顿港。 初版的封面由弗朗西斯·库加特设计，画的是夜空中一双巨大的眼睛，被称为"天空之眼"，这也是他为斯克里布纳出版社设计的唯一一个封面。

从滞销书到经典

1925年4月10日，斯克里布纳出版社出版了这本书，可到了10月，卖出的还不到两万册。 1940年菲茨杰拉德去世时，这部小说几乎已被人遗忘。 转机出现在第二次世界大战期间：1942年成立的"战时图书委员会"把大约15万5千册《盖茨比》送到了海外士兵手中。 到1960年，它每年能卖出约10万册；截至2020年初，全球总销量已接近3000万册，每年还会再卖出约50万册。 2021年1月1日，这部小说在美国的版权到期，进入了公有领域。

作者的失望与一百年的改编

小说出版后，菲茨杰拉德觉得书评家都没看懂，抱怨说没有一个人对这本书讲的是什么有哪怕一点点概念；评论家门肯称赞文笔，却认为情节太不可信，这让他格外气恼。 不过，作家薇拉·凯瑟、伊迪丝·华顿和诗人T·S·艾略特都写信称赞了这部小说。 按他自己的账本，这本书只给他带来了2000美元收入；他把销量不好部分归因于书中没有一个令人钦佩的女性角色，因为当时读小说的主要是女性。 改编却从一开始就没停过：1926年2月2日，舞台剧在百老汇开演，共演出112场；同年拍成的默片如今已经失传，只剩下一段预告片，据说菲茨杰拉德夫妇看到一半就离场了。 此后有1949年和1974年的电影，后者由罗伯特·雷德福主演；1999年12月20日，哈比森创作的歌剧在大都会歌剧院首演；2013年巴兹·鲁赫曼的电影由莱昂纳多·迪卡普里奥主演；2024年4月25日，音乐剧版又在百老汇正式开演。

绿灯与其他象征

海湾对面的绿灯象征盖茨比的希望和他对黛西的梦想，似乎触手可及，却永远够不着。长岛与城市之间灰色的“灰谷”上方，一块旧眼科广告牌上的巨大眼睛，常被解读为空洞而没有神明的注视。

跟盖茨比学英语表达

表达	意思	例句
old money	世代富有的家族	They're old money.
new money	新贵、暴发户	The new money crowd loved big parties.
the green light	放行、批准	We got the green light for the project.
keep up appearances	撑门面	They kept up appearances despite their debts.
live in the past	活在过去	Stop living in the past.

练习： 用“the green light”和“live in the past”写三句英语，谈谈你正在追求的目标。