¿Qué aportó Aristóteles? El filósofo que quiso ordenar todo el conocimiento

Aristóteles (384–322 a. C.) fue un filósofo y sabio griego cuyos escritos abarcan las ciencias naturales, la filosofía, la lingüística, la economía, la política, la psicología y las artes. Su gran aportación fue intentar ordenar todo el conocimiento: creó el primer estudio sistemático de la lógica, fue pionero de una biología basada en la observación y escribió obras de ética, política, retórica y poética que todavía se estudian. Durante casi dos mil años, en buena parte del mundo, bastaba con decir «el Filósofo» para que todos supieran de quién se hablaba.

De Estagira a la Academia de Platón

Aristóteles nació en Estagira, en el norte de Grecia. Hacia los 17 o 18 años entró en la Academia de Platón en Atenas y permaneció allí unos veinte años. Fue el alumno más brillante de Platón y, con el tiempo, también su crítico más serio: mientras Platón buscaba la verdad en un mundo de Ideas perfectas, Aristóteles prefería mirar las cosas concretas que tenemos delante.

El maestro de Alejandro

Más tarde fue preceptor del joven Alejandro Magno en la corte de Macedonia. Es uno de esos encuentros que parecen inventados: el mayor pensador de su tiempo enseñando al futuro conquistador más famoso de la historia. Sabemos menos de lo que nos gustaría sobre qué le enseñó exactamente, pero la relación forma parte de la leyenda de ambos.

El Liceo: filosofar paseando

En el 335 a. C. volvió a Atenas y fundó su propia escuela, el Liceo. Su columnata dio nombre a la escuela «peripatética». Allí investigaba y enseñaba sobre casi todo: física, astronomía, meteorología, animales, plantas, política y arte.

La lógica: pensar con reglas

Aristóteles es el autor del primer estudio sistemático de la lógica, incluido el silogismo, un razonamiento como este: «Todos los humanos son mortales; Sócrates es humano; por tanto, Sócrates es mortal». Sus obras de lógica se reunieron después en el Órganon, y su lógica dominó el pensamiento occidental hasta el siglo XIX.

El biólogo que observaba

Se le suele considerar pionero de una biología sistemática basada en la observación. Describió y clasificó cientos de animales, muchos de ellos marinos, con una atención al detalle sorprendente. No todo lo que dijo era correcto: parte de su física resultó falsa, como la idea de que los objetos pesados caen más rápido que los ligeros. Pero su método —mirar, describir, comparar— fue una semilla de la ciencia.

Ética: vivir bien

En la Ética a Nicómaco se pregunta qué es una vida buena. Su respuesta gira en torno a la eudaimonía, una especie de florecimiento humano, que se alcanza practicando virtudes; y cada virtud suele ser un término medio entre dos extremos: el valor, por ejemplo, está entre la cobardía y la temeridad. Hoy su ética vuelve a interesar a muchos filósofos a través de la llamada ética de la virtud.

Huida y legado

En el 322 a. C. abandonó Atenas tras ser acusado de impiedad y murió ese mismo año en Calcis. Solo se conserva aproximadamente un tercio de su obra, casi siempre en forma de tratados parecidos a apuntes de clase. Aun así, sus ideas moldearon el pensamiento islámico, judío y cristiano de la Edad Media.

Aprende con Aristóteles: expresiones en español

Expresión	Significado	Ejemplo
en el término medio está la virtud	lo mejor suele estar entre dos extremos	Ni mucho ni poco: en el término medio está la virtud.
por lógica	según el razonamiento normal	Por lógica, si estudias más, aprendes más.
sacar una conclusión	deducir algo	Saqué una conclusión de los datos.
a simple vista	sin examinar con detalle	A simple vista parece fácil.
una golondrina no hace verano	un solo caso no prueba nada	Aprobé un examen, pero una golondrina no hace verano.

Ejercicio: escribe un silogismo propio en español sobre tu forma de aprender idiomas («Todos los que… ; yo… ; por tanto…») y una frase usando «en el término medio está la virtud».