¿Quién es Arsène Lupin? El ladrón de guante blanco que se burló de Sherlock Holmes
Arsène Lupin, el caballero ladrón creado por Maurice Leblanc en 1905: su origen, su duelo con «Herlock Sholmès» y por dónde empezar a leerlo.
Arsène Lupin, conocido en español también como Arsenio Lupin, es un personaje de ficción francés creado por Maurice Leblanc: un caballero ladrón famoso por su talento para disfrazarse, maquillarse y adoptar múltiples identidades para cometer sus delitos y, cada vez más, para resolver casos de otros criminales. Apareció por primera vez en el cuento «El arresto de Arsène Lupin», publicado en la revista Je sais tout en julio de 1905. Se le describe a menudo como la contrapartida criminal de Sherlock Holmes, y en sus aventuras se cruza una y otra vez con un detective inglés llamado «Herlock Sholmès».
Un éxito que duró hasta la muerte de su autor
Ante el creciente éxito del personaje, sus andanzas se publicaron desde 1905 hasta la muerte de Leblanc en 1941, en dieciocho novelas, treinta y nueve cuentos y cinco obras de teatro. Leblanc (1864–1941) fue contemporáneo de Arthur Conan Doyle, y la popularidad de Lupin en Francia puede compararse con la del detective británico en el mundo anglosajón.
Lupin tenía antecesores. Es descendiente literario de Rocambole, personaje de Ponson du Terrail cuyas aventuras se publicaron entre 1857 y 1870, y se parece al ladrón caballero inglés A. J. Raffles, de E. W. Hornung. Como Rocambole, a menudo hace el bien aunque actúe al margen de la ley.
Cómo es Lupin
Además de deportista y luchador experimentado, tiene un don para los disfraces y una gran sagacidad, que usa para resolver cualquier enigma. Su lado infantil y encantador, burlón a propósito, unido a un carácter atormentado y misterioso, lo convirtió en la figura por excelencia del caballero ladrón de la Belle Époque.
El personaje cambia con su época. Sus aventuras transcurren en la Francia de la Belle Époque y de los locos años veinte, y siguen la evolución del pensamiento de su autor: las simpatías anarquistas de las primeras novelas desaparecen en las obras escritas durante la Gran Guerra, cuando Lupin se vuelve muy patriota. Sobre todo, poco a poco deja de ser un ladrón para convertirse en detective.
Lupin contra «Herlock Sholmès»
Leblanc enfrentó a Lupin con Sherlock Holmes en el cuento «Sherlock Holmes llega demasiado tarde», publicado en Je sais tout el 15 de junio de 1906, en el que un Holmes ya mayor conoce a un joven Lupin. Tras las objeciones de Arthur Conan Doyle, el nombre se cambió por «Herlock Sholmès», ya fuera por los derechos sobre el personaje o, según el hijo de Leblanc, a petición del propio Doyle.
Sholmès volvió en dos historias más, reunidas en Arsène Lupin contra Herlock Sholmès, y reapareció en la lucha por el secreto de La aguja hueca. En la edición estadounidense de 1910 el detective pasó a llamarse «Holmlock Shears» y su compañero, «Wilson». El nombre en broma ha llegado hasta los videojuegos: la saga The Great Ace Attorney Chronicles lo usó en su versión internacional como homenaje a Leblanc.
Étretat y La aguja hueca
El nombre de Lupin está ligado a Étretat, en Normandía, escenario central de varias de sus aventuras; La aguja hueca contribuyó al mito que rodea ese lugar de acantilados. Algunas novelas incluso se acercan a la fantasía: en La isla de los treinta ataúdes se lucha por una «piedra de Dios» radiactiva que cura y provoca mutaciones, y en La condesa de Cagliostro la enemiga y amante de Lupin es Joséphine Balsamo, supuesta nieta del mismísimo Cagliostro.
Por dónde empezar a leer
Lo más recomendable es empezar por el primer libro de cuentos, Arsène Lupin, caballero ladrón, donde están su arresto y su fuga. Después vienen Arsène Lupin contra Herlock Sholmès (1908) y las novelas La aguja hueca (1909) y 813 (1910). No existe un «canon» cerrado como en el caso de Sherlock Holmes, en parte porque algunas historias se publicaron primero sin Lupin y solo después se reescribieron para incluirlo.
Su fama en el extranjero le valió adaptaciones de cine en Estados Unidos y versiones en manga de autores japoneses, además de películas, series, obras de teatro y cómics. Más de un siglo después de su primer arresto, el ladrón que siempre se escapa sigue escapándose hacia nuevas historias.
Aprende con Arsène Lupin: expresiones en español
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| ladrón de guante blanco | ladrón elegante, sin violencia | Lupin es el ladrón de guante blanco por excelencia. |
| escurrirse entre los dedos | escaparse | El ladrón se les escurrió entre los dedos. |
| tomarle el pelo a alguien | burlarse en broma | Lupin le tomaba el pelo a la policía. |
| tener un as bajo la manga | guardar un recurso secreto | Siempre tiene un as bajo la manga. |
| ser un maestro del disfraz | cambiar de aspecto con facilidad | Mi tío es un maestro del disfraz en carnaval. |
Practica: Escribe tres frases sobre un personaje astuto que te guste, usando «tener un as bajo la manga» y «tomarle el pelo a alguien».