孟浩然とはどんな詩人？「春眠暁を覚えず」の作者と李白との友情

玄宗を怒らせた一句

玄宗の時代になって長安に出て仕官しようとしましたが、科挙に及第していなかったため、かないませんでした。 有名な逸話があります。友人の王維が孟浩然を玄宗に推薦し、皇帝の前で詩を詠む機会を得たのですが、その中の「不才にして明主に棄てらる」という一句が皇帝の機嫌を損ねました。玄宗は、もっと早く登用しなかったことへの皮肉な不満だと受け取り、孟浩然は宮廷から退けられたのです。

推薦してくれた韓朝宗との約束を破って機会をふいにしたこともあり、立身出世にはあまり関心がなかったようにも見えます。 唯一の役職は、亡くなる3年前に就いた宰相張九齢の幕僚でしたが、それも1年たたずに辞めています。

「春暁」を読む

「春暁」は唐詩の中でも最もよく知られた作品の一つです。宋代の終わりから初学者の教材として広く使われた詩集の冒頭に置かれていたことも、知名度を高めました。

春眠不覚暁　処処聞啼鳥　夜来風雨声　花落知多少

日本では「春眠暁を覚えず、処処に啼鳥を聞く」と読み下します。「春眠」は春の夜の心地よい眠り、「処処」はあちこちで、「夜来」は昨夜という意味です。 結句の「知多少」は昔から「知んぬ多少ぞ」と読まれてきましたが、意味は「いったいどれくらい散ったことだろうか」です。 寝坊の心地よさから、夜の雨で散った花への思いへと静かに移っていく、たった二十字の詩です。

李白、王維との交友

孟浩然の詩は広く知れ渡り、王維、李白、張九齢らと親しく付き合いました。李白には「黄鶴楼にて孟浩然の広陵に之くを送る」という名作があります。 李白も杜甫も孟浩然をたたえる詩を残し、李白はその気高い人柄と独立した精神を、杜甫はその詩の質の高さを称えました。

王維とはよく並べて語られますが、作風には違いがあります。王維が自然そのものや孤独を見つめたのに対し、孟浩然は渡し場で舟を待つ村人や漁師など、手前の細部や人の暮らしに目を向けました。 日常の言葉のように素朴な表現で、ありふれた経験を長く残る詩に変えたところに、彼の技があるといわれます。

最期と評価

740年、背中にできものを患っていた孟浩然は、訪ねてきた詩人王昌齢を歓待するあまり容体を悪化させ、亡くなったと伝えられます。 清代の詩集『唐詩三百首』には孟浩然の詩が15首収められ、杜甫、李白、王維、李商隠に次ぐ5番目の多さです。 出世はかなわなくても、友に愛され、故郷の山を詠み続けた詩人でした。

後世の評価

『唐詩三百首』には、李白が孟浩然に宛てた詩が2首、ほめたたえる詩と別れの詩が収められています。 一方、宋代の批評家たちは、孟浩然の詩は創意に富むが題材の深さと広がりに欠けると見ました。蘇軾は、腕は一流なのに材料が足りない酒造りの名人にたとえています。 20世紀の学者聞一多は李白の評価に立ち、彼の詩を隠者としての穏やかな暮らしをありのままに表したものとして高く評価しました。

孟浩然が切り開いた山水詩の題材や作風は、王維をはじめとする後の詩人たちが受け継ぐ型になりました。 英語圏でも読まれ続け、2021年にはポール・W・クロールによる全詩の英訳が出版されています。

孟浩然で学ぶ日本語表現

表現	意味	例文
春眠暁を覚えず	春の夜は心地よく、つい寝過ごす	春眠暁を覚えずで、今朝も寝坊した。
見送る	去る人を送り出す	駅まで友人を見送った。
意気投合する	気持ちや考えがぴったり合う	初対面なのに意気投合した。
口が過ぎる	言わなくていいことまで言う	皇帝の前で口が過ぎた。
世を捨てる	世間から離れて暮らす	世を捨てて山で暮らす。

練習： 「見送る」と「意気投合する」を使って、別れた友人について三文書いてみましょう。