詩仙・李白の生涯：月と酒と旅を愛した唐の大詩人

李白（701年ごろ–762年）は、字を太白という唐代の詩人で、中国史上もっとも偉大な詩人の一人とされています。友情や自然、孤独、月、そして酒の楽しみをうたい、彼の作とされる詩がおよそ1000首残っています。 「詩仙」と呼ばれ、友人の杜甫とともに唐詩を代表する二大詩人と考えられています。 日本でも漢文の授業でおなじみの名前です。

西から来た旅人

李白は一般に701年生まれとされますが、出生地は昔から議論があり、四川とする説も、はるか西の中央アジアとする説もあります。 4歳のとき家族で四川の成都近くに移り、そこで育ちました。 若いころは儒教の古典から変わった書物まで幅広く読み、剣術に励み、山を愛しました。20代半ばの725年ごろ、四川を出て長江を下り、何十年も続く放浪の人生が始まります。

皇帝の宮廷で

李白は長いあいだ官職を求めていました。道士の友人の推薦がきっかけで、玄宗皇帝が彼を都・長安に呼びます。 その人柄は貴族にも庶民にも愛され、年上の詩人・賀知章は彼を「謫仙人（天上から追放された仙人）」と呼びました。 皇帝は彼を翰林院（学問と詩で宮廷に仕える役所）に置きましたが、自由を好み酒を愛する李白に宮廷暮らしは合わず、まもなく都を去って再び旅に出ました。

四度の結婚と安陸の十年

旅に生きた李白にも家庭がありました。生涯に四度結婚したとされ、最初の結婚は727年、湖北の安陸で、かつての宰相・許圉師の孫娘とのものでした。 李白はその後およそ十年、妻の家が持つ碧山の家で暮らしています。 744年には、いまの河南省で、宗楚客の孫娘で自らも詩を書く宗氏と再婚しました。子どもも生まれ、李白は妻と子への愛情を詩に詠んでいます。 自由奔放なイメージとは別に、家族を思う夫や父としての顔もあったのです。

長安の「酒中八仙」と高力士の靴

742年、呉筠が李白の才を皇帝に推したことがきっかけで、玄宗は彼を長安に呼び寄せました。 都では、杜甫がのちに「酒中八仙」と名づけた酒好きの文人たちの仲間に加わります。 宦官の高力士に泥だらけの靴を脱がせて恨まれ、その高力士が楊貴妃をそそのかして、李白が彼女を詠んだ詩を不快に思わせた、という話もよく知られていますが、これはおそらく作り話だと考えられています。 宮廷を去るとき、李白は金銀をたっぷり与えられて送り出されました。 その後、正式に道士となり、山東に住まいを定めています。

杜甫との出会い

744年の秋、李白は若い詩人・杜甫と出会います。二人は同じ部屋に泊まり、旅をし、狩りをし、酒を飲み、詩を作り合って親友になりました。 翌年にもう一度会いましたが、直接会ったのはこの二度だけで、その後も互いに詩を贈り続けました。 後世の人々は、自由奔放でロマンあふれる天才・李白と、まじめで人の痛みに寄りそう写実の詩人・杜甫を、好んで比べてきました。

戦乱、牢獄、流罪

755年末、安禄山の乱で国じゅうが大混乱に陥ります。 李白はある皇子の幕下に加わりましたが、その皇子は兄である新皇帝に敗れました。757年、李白は捕らえられて投獄され、死罪を言いわたされますが、名将・郭子儀らのとりなしで流罪に減じられました。 のちに赦され、762年に亡くなります。酔って舟から水面の月を抱こうとして溺れたという有名な言い伝えがありますが、これは伝説です。

夜郎への流罪と、海を越えた詩

安史の乱のあと、李白は遠く夜郎（いまの貴州）への流罪を言いわたされましたが、まだ巫山のあたりにいた759年、赦免の知らせが届きました。 最期を迎えたのは安徽の当塗で、その地の県令だった親族の李陽冰に原稿を託しています。李陽冰は李白の詩を最も早く編んだ人の一人になりました。 亡くなった日も原因も正確にはわかっておらず、詩人の皮日休は胸の病によるものだったと記しています。 李白の詩は、やがて海を越えました。1915年にエズラ・パウンドが出した訳詩集『キャセイ』では、19編のうち11編が李白の作品で、パウンドは日本語読みにならって彼の名を「Rihaku」と綴りました。 マーラーの『大地の歌』（1908年）にも、ハンス・ベートゲがドイツ語に翻案した李白の詩が4編使われています。 日本でも「りはく」の名で親しまれ、その影響は今も続いています。

だれもが知る「静夜思」

床前明月光　疑是地上霜　挙頭望明月　低頭思故郷

（寝床の前の明るい月の光、地面におりた霜かと思うほど。顔をあげて明るい月を見つめ、うつむいてふるさとを思う。）わずか20字で、何気ない光景から深い望郷の思いへと移っていくこの詩は、中国の子どもが字を読めるようになる前から暗唱するほど親しまれています。李白の詩のうち34首は名高い詩集『唐詩三百首』に収められています。

李白の詩が今も読まれる理由

李白の詩は、友情の喜び、自然の深さ、孤独、そして酒を飲む楽しさをうたう手本になりました。 訪れた土地や、もう二度と会えないかもしれない遠い旅に出る友を見送る場面を描いた詩も多く、読む人は自分の別れや旅の思い出を重ねます。夢のような空想の世界をのびやかに描く一方で、目の前の景色を、時が止まったような一瞬としてとらえるのも李白ならではです。日本では「李白」を「りはく」と読み、漢文の教科書で『静夜思』や『早発白帝城』に出会った人も多いでしょう。千年以上前の詩人の言葉が、国や言葉をこえて今も人の心を動かしているのです。

李白で覚える中国語

中国語	意味	例文
月亮 (yuèliang)	月	今晚的月亮很亮。
故乡 (gùxiāng)	ふるさと	我想念故乡。
诗人 (shīrén)	詩人	李白是诗人。
朋友 (péngyou)	友だち	他是我的好朋友。
举头望明月	顔をあげて明月を見る	我们一起背这句诗。

練習問題： 「静夜思」の4行を中国語で覚え、自分が懐かしく思う場所について日本語で三文書いてみましょう。