시선 이백의 삶: 달과 술과 방랑을 사랑한 당나라 대시인

이백(701년경–762), 자는 태백으로 우리에게는 '이태백'이라는 이름이 더 익숙한 당나라의 시인입니다. 중국 역사 전체에서 가장 위대한 시인 가운데 한 명으로 꼽히며, 우정과 자연, 고독, 달, 술의 즐거움을 노래했고, 그의 작품으로 전하는 시가 약 1,000수 남아 있습니다. '시선(詩仙)'이라 불렸고, 친구 두보와 함께 당시를 대표하는 두 거봉으로 여겨집니다.

서쪽에서 온 나그네

이백은 보통 701년에 태어났다고 하지만, 태어난 곳은 오래전부터 논란이 있어 사천이라는 설도, 훨씬 서쪽 중앙아시아라는 설도 있습니다. 네 살 때 가족이 사천의 청두 근처로 옮겨 와 그곳에서 자랐습니다. 젊은 시절 유교 경전부터 별난 책들까지 두루 읽고, 검술을 익히고, 산을 사랑했습니다. 스물다섯 무렵인 725년쯤 사천을 떠나 장강을 따라 내려가며 수십 년에 걸친 방랑을 시작했습니다.

황제의 궁정에서

이백은 오랫동안 벼슬을 구했습니다. 도사 친구의 추천이 계기가 되어 현종 황제가 그를 수도 장안으로 불렀습니다. 그의 사람됨은 귀족과 백성 모두를 사로잡았고, 선배 시인 하지장은 그를 '적선인(하늘에서 귀양 온 신선)'이라 불렀습니다. 황제는 그를 한림원에 두었지만, 자유분방하고 술을 사랑한 이백에게 궁정 생활은 맞지 않아 얼마 뒤 장안을 떠나 다시 길에 나섰습니다.

두보와의 만남

744년 가을, 이백은 젊은 시인 두보를 만났습니다. 두 사람은 한방에 묵으며 함께 여행하고, 사냥하고, 술을 마시고, 시를 지으며 깊은 친구가 되었습니다. 이듬해 한 번 더 만났지만 직접 만난 것은 그 두 번뿐이었고, 그 뒤로도 서로 시를 주고받았습니다. 후대 사람들은 자유롭고 낭만적인 천재 이백과, 진지하고 백성의 아픔을 함께한 현실주의 시인 두보를 즐겨 견주었습니다.

전란, 옥살이, 유배

755년 말 안녹산의 난으로 나라가 큰 혼란에 빠졌습니다. 이백은 한 왕자의 막하에 들어갔으나 그 왕자는 형인 새 황제에게 패했습니다. 757년 이백은 붙잡혀 옥에 갇히고 사형을 선고받았지만, 명장 곽자의 등이 변호해 유배로 감형되었습니다. 뒤에 사면을 받았고 762년에 세상을 떠났습니다. 술에 취해 배에서 물에 비친 달을 껴안으려다 빠져 죽었다는 이야기는 유명하지만, 어디까지나 전설입니다.

누구나 아는 「정야사」

床前明月光　疑是地上霜　擧頭望明月　低頭思故鄕

(침상 앞 밝은 달빛, 땅에 내린 서리인가 했네. 고개 들어 밝은 달 바라보다, 고개 숙여 고향을 그리네.) 스무 글자 만에 평범한 풍경에서 깊은 그리움으로 옮겨 가는 이 시는, 중국 아이들이 글을 읽기 전부터 외울 만큼 친숙합니다. 이백의 시 34수는 이름난 시선집 『당시삼백수』에 실려 있습니다.

이백으로 배우는 중국어

중국어	뜻	예문
月亮 (위에량)	달	今晚的月亮很亮。
故乡 (꾸샹)	고향	我想念故乡。
诗人 (스런)	시인	李白是诗人。
朋友 (펑유)	친구	他是我的好朋友。
举头望明月	고개 들어 밝은 달을 보다	我们一起背这句诗。

연습 과제: 「정야사」 네 줄을 중국어로 외워 보고, 그리운 곳 하나를 우리말 세 문장으로 써 보세요.