ルネサンスのいちばん若い巨匠ラファエロ：『アテネの学堂』と37歳で終わった生涯

ラファエロ（ラファエロ・サンティ、1483–1520年）は、盛期ルネサンスのイタリアの画家・建築家で、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロとともに、この時代の三大巨匠とされています。わかりやすさと調和と優美さで知られ、とくにヴァチカンのフレスコ画『アテネの学堂』が有名です。37歳で早世するまでに膨大な作品を残しました。 死後何世紀ものあいだ、完璧な絵画のお手本とされてきました。

ウルビーノの画家の息子

ラファエロは1483年、文学と芸術で名高い宮廷のあったイタリア中部の小都市ウルビーノに生まれました。 父ジョヴァンニ・サンティはウルビーノ公の宮廷画家でした。8歳で母を、11歳で父を亡くし、幼いころから家の工房の切り盛りにかかわったようです。 伝記作家ヴァザーリによれば、その後ウンブリアの巨匠ペルジーノのもとで修業し、そのおだやかで均整のとれた作風が初期の作品を形づくりました。

フィレンツェでレオナルドとミケランジェロに学ぶ

1504年ごろ、ラファエロはレオナルドとミケランジェロがともに活動していたフィレンツェに移ります。真っ向から張りあうのではなく、レオナルドのやわらかな陰影やピラミッド型の構図、ミケランジェロの力強い人体を吸収しました。この時期に描いた多くのやさしい聖母子像は大人気となります。ヴァザーリは彼の画業を、ウンブリア時代、約4年のフィレンツェ時代、そして輝かしいローマ時代の三つに分けています。

『アテネの学堂』

1508年、教皇ユリウス2世に呼ばれてローマに移ったラファエロは、ヴァチカン宮殿の一連の部屋（今は「ラファエロの間」と呼ばれます）の装飾を任されます。そのひと部屋に描いたのが『アテネの学堂』（1509–1511年）で、古代ギリシャの偉大な思想家たちが一堂に会する想像の場面です。 中央には天のイデアの世界を指さすプラトンと、大地に手を向けるアリストテレス。そのまわりで哲学者や数学者、科学者が、壮大な古典風のアーチの下で議論し、教え、書いています。何人かには同時代の人の顔が使われたと考えられ、プラトンはレオナルドに似ているとよくいわれます。 何十人もの人物を描きながら、完璧な遠近法と静かな秩序を感じさせる点が称賛されています。

「署名の間」の四つの壁

『アテネの学堂』が描かれたのは、ヴァチカン宮殿で最初に装飾された「署名の間（スタンツァ・デッラ・セニャトゥーラ）」です。 部屋の四つの壁にはそれぞれ大きなフレスコ画があり、向かいの壁には神学を表す『聖体の論議』、別の壁には文学を表す『パルナッソス』が描かれています。もう一面の上の円形の枠には「各人にその分を」と書かれ、正義を表しています。 『アテネの学堂』の上の円形の枠には「原因の認識」という言葉があり、この壁のテーマが哲学であることを示しています。実は『アテネの学堂』という題はラファエロ自身がつけたものではなく、後の時代に定着した呼び名です。 絵の大きさは縦5メートル、横7.7メートルにもなります。 神学、哲学、文学、正義という人間の知の柱を、一つの部屋でぐるりと見わたせるように設計されているのです。

絵の中の人びとを探す

中央の二人をよく見ると、手にしている本にも意味があります。プラトンが持つのは宇宙の成り立ちを語った『ティマイオス』、アリストテレスが持つのは人の生き方を論じた『ニコマコス倫理学』です。 哲学者ヘラクレイトスの姿は、ミケランジェロの姿を借りていると考えられています。 天文学者プトレマイオスのそばには、ラファエロ自身の顔ものぞいています。 ほかにもユークリッド、ピタゴラス、ディオゲネス、ゾロアスターなどが描かれているとされ、ユークリッドは建築家ブラマンテがモデルだといわれますが、こうした人物の特定の多くは推測にとどまります。 左側の白い衣の人物は、ヒュパティアともウルビーノ公フランチェスコ・マリア1世デッラ・ローヴェレとも言われています。 背景の壮大な建物はブラマンテの作品に影響を受けており、ヴァザーリによれば建築部分ではブラマンテ自身が手を貸しました。ギリシア十字の形をしたその建物は、新しいサン・ピエトロ大聖堂の計画によく似ています。 この大作の下絵（カルトン）は今もミラノのアンブロジアーナ絵画館に残っていますが、そこにはヘラクレイトスとラファエロ、プロトゲネスの姿がありません。 下絵と完成した壁画を見比べると、画家が描きながら構想を練り直していった跡がうかがえます。

大工房の主と早すぎる死

ラファエロは非常に多作で、異例の大きな工房を率いて、フレスコ画、祭壇画、肖像画、タペストリーの下絵、建築まで同時に手がけました。 教皇レオ10世のもとでは新しいサン・ピエトロ大聖堂の主任建築家となり、古代ローマの遺跡の記録も任されました。気むずかしいライバル、ミケランジェロとちがい、人当たりがよく愛される人柄でも知られています。1520年、わずか37歳でローマで亡くなり、本人の望みどおり古代ローマのパンテオンに葬られました。 18–19世紀には、その静かな調和がふたたび最高の手本とされ、ヨーロッパ中の美術学校が彼の作品をもとに教えました。

ラファエロで覚える英語表現

表現	意味	例文
a Renaissance man	多才な人	He's a real Renaissance man.
in perspective	遠近法で；冷静に	Keep things in perspective.
a fresco	フレスコ画	The School of Athens is a fresco.
a masterpiece	傑作	It is Raphael's masterpiece.
cut short	途中で断たれる	His career was cut short at 37.

練習問題： 『アテネの学堂』を英語で三文説明してみましょう。「in perspective」「a masterpiece」を使ってください。